前不久,美国新当选的总统特朗普在最近的《纽约时报》的采访中,表示他在赢得大选后接到了苹果CEO库克和微软创始人比尔?盖茨的电话。在与库克的通话中,特朗普谈到如果苹果在本国制造产品的话,将是“一个很大的成就”。
本来川普只是说说并没有引起很多人的注意,他发言后不久彭博社专栏作家Tim Culpan以郭台铭的口吻撰写的专栏文章,把川普的想法好好讽刺了一翻。
但是川普也不消停,他先是和蔡英文通电话,然后放出来“一个中国”原则需要中国买单的大嘴巴,把全世界都震惊了一下,以至于白宫连忙出来澄清。
从川普的表态看,已经把中国当作了讹诈的对象,把制造业迁回美国并不只是说说,他的愿望是真诚的。
那么,iPhone真的能够回归美国吗?如果iPhone真的回归美国,会给手机行业带来什么呢?
一、iPhone回到美国生产要多花多少钱?
其实,关于iPhone回美国的事情,早在奥巴马时期就讨论过,《MIT Technology Review》在今年6月讨论过三种方案:一是全球提供原料,全球生产元器件,美国组装;二是全球提供原料,美国生产元器件,美国组装;三是美国提供原料,美国生产元器件,美国组装。
如果采用第一种方案,苹果需要支付更多运输成本和人力成本。这是因为iPhone的元器件主要集中在亚洲。iPhone的屏幕是日本的、韩国的,芯片是韩国的、台湾的,镜头是台湾的,内存芯片是日本的、韩国的,摄像头模组是台湾的、大陆的……。
回到美国制造等于拉长这些元器件的运输距离,要从亚州运回北美,因此要支付更多物流成本;
同时,由于更多人力成本的原因,在于美国劳动力费用更高,因此在美国组装iPhone需要支付更多工人薪资。
按照估算,采用第一种方案,生产一部iPhone至少要增加30-40美元。这是三套方案最低的。
如果采用第二种方案,即“全球提供原料,美国生产元器件,美国组装”,除了要支付多出的物流成本和人力成本,还需要支付生产线建设成本。
以半导体芯片为例,除了核心处理器,一部iPhone还需要基带芯片、传感器、NFC控制器、触摸屏驱动器、射频放大器和接收器等等芯片。这些芯片由高通、德州仪器、恩惠普等厂商提供,它们的工厂分布在中国、韩国、日本多个国家。
如果采用第二种方案,意味着这些芯片商的工厂都要搬回美国。为此它们需要大量工业设备用来建设一套完整的半导体生产线,整体投入规模为数十亿美元。
生产线完成后并非一劳永逸,它们在建成几年后就会过时,因此中间需要持续维护和更新。这又意味着大量成本。这些成本最终都会计入iPhone,如果采用第二种方案,iPhone的价格要增加60-100美元。
至于第三种方案——“美国提供原料,美国生产元器件,美国组装”,在全球化的今天美国根本就做不到。从矿产品开始一步步到成本,这个要动的东西太多。
所以,按照乐观的估计,iPhone回到美国会提价30美元-100美元。
二、不仅仅是钱的问题
如果只是成本的提升,那么特朗普通过给苹果大幅度减税(其实这个减税效果本身就很可疑,因为苹果本来就是避税的高手,钱不回到美国)来弥补还有可能。
但是iPhone制造还不仅仅是钱的问题。
库克在接受美国媒体采访的时候说过,中国非常重视制造业,也就是我们说的职业技术。美国很久之前就已经停止培育那么多的工种了。把所有美国机器工人、模具工人召集到一起,我们在的这个房间就能坐满。中国呢?恐怕要好几个足球场。
其实,中国的工人规模何止好几个足球场,中国一个模具城就有2万人,一个模具基地有若干个模具城,一个省就有n个模具基地。从业人员数量可以支撑起一个城市。
除非美国大规模开放移民和劳务输入,否则苹果搬回去,也找不到足够多的工人,钱你可以给,但是人不是说有就有的。
把一个人培养成技工,至少需要几年的时间,这还要基础教育没有问题,而美国的基础教育恰恰是有问题的。社区分化让底层的教育质量难以保障,要把街头帮派成员转化成技工难度很大。
除了数量,效率差距更大。苹果前高管曾经对《纽约时报》做过这样的描述:“苹果在最后一刻更改了iPhone的屏幕设计,导致整条流水线需要改装。新的屏幕面板在午夜运达工厂。一位工头在公司的宿舍中立即召集8000名工人,每个人发一块饼干和一杯茶,半个小时之内在岗位上就位,开始长达12小时的工作班次。他们把每一块新屏幕镶嵌到面板上。仅仅用了96个小时,这家工厂的产量就达到每天1万台iPhone。他们(中国工人)的速度和灵活性难以置信,没有一家美国工厂能够匹敌。”
现在的美国工人根本无法负担中国工人这种高强度的劳动。要负担,所花的成本也不是一部手机30-100美元就能解决的。
美国在100年前,有过在100多米高空的钢梁上,凌空吃午饭的工人。而如今的福利下,美国人是无法接受中国富士康这种劳动强度的。
如果把这些成本最后都算到产品上,有人估算过iPhone成本不是增加100美元的问题,而是会翻番增加400-500美元,同时需要过渡的时间也很长。
所以iPhone回到美国是非常非常困难的。
三、中美贸易战对中国手机厂商的影响
在代价巨大的情况下,如果iPhone能回到美国制造,那只有一种情况,就是中美贸易战爆发,美国对中国征收了超高额度的关税,同时在美国给予苹果高额补贴和减税,让苹果在中国制造的代价高于成本。
如果这种情况出现,那么影响就不仅仅是苹果,而是所有中国手机厂商。特朗普在竞选时曾经威胁称要对从中国进口的产品征收高达45%的关税,如果这个政策真能通过执行,对中国企业显然是很糟糕的。
不过,中国手机厂商和纺织品厂商不同,中国手机厂商在美国国内市场的份额很小,即使现行的关税税率下,中国手机厂商也没有进入美国智能手机市场的前五。
所以,中美贸易战对中国手机厂商直接威胁不大。
但是,我们要看到的是,中国不仅仅只有手机制造企业,还有很多出口导向的企业,它们的员工大多都在用国产手机。如果中美贸易战打起来,美国高额关税加上去,意味着这些企业会出现订单减少,工人工资降低,消费能力下降。
国内市场在中美贸易战中受损,才是真正的威胁。
此外,美国的贸易战必然引发中国的报复,手机行业中,高通首当其冲,它的芯片也会被征收高额关税。这对很多中国手机企业来说意味着成本上升。
成本上升,市场减少,这无疑是坏消息。中美贸易战虽然直接影响不大,但是间接影响却是中国手机厂商不能忽视的。
那么,中国厂商如何应对这个问题呢?
我们要看到美国消费者已经习惯了廉价商品,当中国商品因为关税不再廉价的时候,这些消费者必然要通过其他第三世界国家的进口商品来补充,这意味着诸如越南、印度这样的国家购买力会增强。
所以加快国际化进程,不把鸡蛋放到一个篮子里面,加快海外市场的开拓是中国手机厂商的出路。
虽然很多第三世界国家相当不靠谱(譬如印度的废钞政策),但是未来的市场在那里,我们没有退路。