在英特尔公布 2022 年第四季度业绩大幅下滑的同时,也在官方宣布暂停其RISC-V 探路者(Pathfinder)计划,这引发了人们对其对 RISC-V 生态系统其他广泛投资的承诺的质疑。
针对业界这一猜想,英特尔近日发布特别公告,宣布如下:“这一决定(暂停Pathfinder)对英特尔代工服务(IFS)以及Horse Creek开发平台没有影响。IFS致力于为基于X86、Arm和RISC-V三大主要指令集架构的芯片提供支持。探路者计划是来自英特尔一个小组的创新项目。从该项目中获得的经验将有助于巩固我们对推进RISC-V规范并打造一个强健的RISC-V软件生态系统的承诺。”
2021年3月,英特尔CEO基辛格公布了英特尔的IDM 2.0战略,其战略核心为英特尔晶圆代工服务(IFS)。其中的一项重点便是通过结合领先的制程和封装技术、以及所承诺的产能,IFS可以支持 x86 内核、ARM 和 RISC-V 生态系统 IP 的生产,从而为客户交付世界级的 IP 组合。暂停探路者计划并不会影响IDM 2.0以及IFS的推进。
另外,关于Horse Creek项目,则是英特尔利用SiFive的P550处理器IP打造的RISC-V开发平台。“Horse Creek”开发板搭载的RISC-V架构处理器拥有四个SiFive Performance P550内核,采用Intel 4工艺制造,尺寸为4 mm x 4 mm,封装在19 mm x 19 mm的BGA封装中。SoC还集成了英特尔的PCIe Gen5 PHY,有八个通道,同时还有英特尔的DDR5 PHY,速率为5600MT/s,还有其他专有的控制器。在2022年“Intel Innovation”峰会上,英特尔使用“Horse Creek”运行了Linux操作系统,并演示了各种功能,比如视频播放等功能。
2022年2月,英特尔以Premier (高级会员)的身份,加入了 RISC-V International基金会,并设立了 10亿美元的IFS基金,用于扶持初创和成熟企业进行代工生态的创新,其中很大一部分用于RISC-V。
时隔一年,Pathfinder作为一个RISC-V创新项目被暂停,确实有些可惜,但如果按照官方所陈述的,这并不意味着英特尔要放弃对于RISC-V的支持与投入。