美国媒体10月6日发表韦斯顿·威廉斯的题为《美国到2046年实现交通“零死亡”：怎样才能做到？》的报道称，美国奥巴马政府5日设定了一个雄心勃勃的目标：在30年内消除该国的所有交通死亡事故。这项自信满满的新计划在很大程度上取决于美国正在发展中的自动驾驶汽车行业。

隶属于美国交通部的国家高速公路交通安全管理局（NHTSA）与其他部门共同签署了目标协议。在未来三年内，美国交通部每年将向交通“零死亡”运动拨款100万美元。

对NHTSA来说，催生这项30年计划的起因是2015年全美交通事故死亡人数激增7.2%，而且今年有增无减。NHTSA在5日公布，2016年上半年全美交通死亡人数飙升了10.4%。

据《今日美国报》报道，交通事故死亡人数的上升也许是因为“大衰退”后的经济好转和油价走低，导致更多的美国人开车上路。

一些人认为实现“零死亡”的努力不太现实。但近期自动驾驶汽车取得的进展也许会成为挽救生命的关键。据NHTSA说，在94%的交通事故中，人为失误均是导致事故的主要因素之一，而自动驾驶汽车在理论上能够完全消除这一因素。

这项新的30年计划或许取决于自动驾驶汽车的研发进度，但它也将关注在其他方面加强道路和驾驶安全。

这项新计划的起源可以追溯至1997年。瑞典在那一年发起了一项旨在找到并消除致命交通事故原因的“零伤亡愿景”计划。自那之后，有多个国家和多个美国城市采纳了那项计划。虽然很多地方的交通事故死亡人数因此下降，但从来没有达到过真正的“零死亡”。

要使自动驾驶汽车成为标准可能很难。在最近的一项调查中，有80%的美国人认为驾驶员应该永远有权掌控方向盘，即使是在自动驾驶汽车里。