差速器是一种用于汽车的机械装置，通过差动装置的利用，可以使驱动轴上的两个车轮以不同的速度进行旋转。差速器的主要作用是在车辆转弯时，能够使两个车轮分别以适应转弯的速度进行旋转，从而提供更好的操控性和驾驶稳定性。

差速器和主减速器在汽车的传动系统中起到不同的作用。主减速器是用于减少发动机输出转速的装置，通过齿轮传动将高速低扭矩的发动机输出转速减小为适合车辆行驶的低速高扭矩转速。而差速器则是用于控制驱动轴两侧车轮的转速差异，使其能够以不同的速度旋转。主要区别可以总结如下：

1. 功能不同：主减速器是用于降低发动机输出转速，提供合适的扭矩；而差速器是用于解决转弯时车轮的旋转速度差异问题。

2. 位置不同：主减速器位于发动机和驱动轴之间，用于降低转速；而差速器位于驱动轴上，用于分配驱动力。

3. 结构不同：主减速器通常采用齿轮传动的方式，通过不同的齿轮规格实现减速；而差速器采用差动装置，由多个齿轮组成，通过组合与分配驱动力。

4. 目标不同：主减速器的目标是降低发动机转速，提供合适的扭矩以推动汽车前进；而差速器的目标是解决转弯时车轮旋转速度差异，保持操控性和稳定性。

5. 特性不同：主减速器通常是固定比例的减速，即输入输出转速的比例是固定的；而差速器是根据实际需要动态调整转速差异，使两个车轮以合适的速度旋转。

可以看出，差速器和主减速器在汽车传动系统中具有不同的作用和位置。虽然二者都是通过齿轮传动实现，但目标和功能不同。差速器的主要作用是解决转弯时车轮速度差异的问题，提供更好的操控性和稳定性。而主减速器则是用来减小发动机输出转速并提供合适的扭矩，以推动车辆前进。两者相互配合，共同保证汽车的顺畅行驶。