欧盟周二开始审议一项提案，以禁止被称为“永久化学品”的潜在有害物质——全氟烷基和多氟烷基物质(PFAS)的广泛使用，这可能会对包括半导体在内的多个行业的供应链产生重大影响。由于PFAS具有极其稳定的化学结构和独特的化学特性，兼具防水性及防油性，长久以来都极为受到制造商的青睐。自20世纪40年代以来，PFAS已在全球多个行业制造和使用。人们可以在以下常用的产品中找到PFAS的身影：如汽车、纺织品、医疗设备、不粘炊具、去污剂和防水剂、油漆、清洁产品、食品包装以及消防泡沫等。而在半导体制造过程中，所需的冷却剂（电子级氟化液）也属于PFAS产品，它被广泛用于半导体蚀刻设备、离子注入设备、化学气相沉积（CVD）设备的恒温冷却。虽然半导体制造业对于半导体冷却剂的消耗量并不算高（冷却剂虽可以循环使用，但会一点一点地泄漏），但随着半导体制造产能的持续增长，对于半导体冷却剂需求将持续增加。近几十年来的研究发现，PFAS与癌症、激素功能紊乱、免疫系统减弱以及环境破坏等健康风险之间，存在着高度关联。包括德国和荷兰在内的五个欧洲国家已提议欧盟逐步淘汰“永久化学品”。它们在周二的一份联合声明中表示，如果该提案获得通过，将成为“欧洲有史以来对化学物质的最大禁令之一”。“从长远来看，禁止PFAS的使用将减少环境中的PFAS数量，这还将使相关产品和工艺对人类更为安全，”他们补充称。荷兰国家公共卫生与环境研究所高级政策顾问Richard Luit表示，“如果不采取行动，我们估计其造成的社会代价将远超成本。”根据该提案，欧洲每年因暴露于PFAS而产生的健康总成本，预估将高达520亿至840亿欧元。如果这项立法提案获得批准，其最早将会在2026年生效。而根据提案草案，一旦禁令生效，相关企业将有18个月到12年的过渡时间来引进PFAS的替代品，这取决于相关行业的重要性和替代品的可得性。一些行业，如医疗设备零部件，将被允许有长达12年的过渡期，而其他普通行业则必须在18个月内进行调整。相关研究显示，纺织品的防水剂是最容易寻找替代品的，例如可以使用石蜡，但当前还没有替代品可用于一些医疗设备，如心脏起搏器。目前，一些“永久化学品”的制造商和企业用户已经在欧洲化学制造商协会(CEFIC)下组成了一个游说团体FPP4EU，包括巴斯夫、3M、拜耳、索尔维集团、默克公司等14家公司。他们表示，这一禁令将对许多日常使用的产品产生”巨大影响”，该团体将在公众咨询中就哪些领域亟需豁免提出建议。FPP4EU的倡导和通信主席Jonathan Crozier表示，”FPP4EU的主要担忧是，相关提案可能令某些供应链陷入中断。”在“永久化学品”禁令下可能伤筋动骨的行业清单中，芯片行业无疑赫然在列。一些欧洲当地的芯片供应商本周已警告称，欧盟对“永久化学品”实施禁令的做法，将对本已紧张的半导体供应链造成广泛破坏。高端含氟聚合物的主要供应商Chemours就警告称，这些“永久化学品”对半导体制造业以及其他广泛行业“绝对至关重要”。Chemours高性能材料主管Denise Dignam表示，“如果我们没有这些，全球将出现非常严重的混乱，我想象不出没有这些材料，你将如何进行那些(半导体)制造工艺。”Iwaki是全球领先的化学品处理泵制造商，该公司表示，由于供应短缺和成本上升，欧洲层面的限制可能导致“更多的中断，并最终造成价格上涨”。周二公布的提案预计，电子行业的“永久化学品”使用量将以每年10%的速度增长，这主要是受到芯片需求飙升的推动。而随着芯片制造商扩大产能，一些最关键的PFAS此前已经出现供应短缺。有半导体行业高管表示，在过去两年，由于需求旺盛造成供应短缺，用于芯片制造的最关键的PFAS衍生品之一——PFA含氟聚合物的价格已飙升了70%-80%。尽管芯片行业当前并不景气，但预计今年这一价格仍将进一步上涨20%。事实上，如果欧盟最终真的决定实施PFAS的禁令，部分半导体行业及其供应链正试图将自身列入更为长久的12年过渡期清单，而非更紧迫的18个月。Chemours的Dignam警告称，“监管机构在考虑禁令时必须考虑整个供应链，因为芯片对从汽车到手机的一切都至关重要。试图管制一类化学物质，就像试图管制柴油抑或橄榄油一样艰巨。”据 TheElec 报道，此前，全球最大的冷却剂生产商美国 3M 公司曾宣布，将根据环境法规在 2025 年之前停止生产冷却剂。目前，3M 公司以高达 90% 的市场份额在芯片冷却剂市场占据主导地位；第二大生产商是比利时公司 Solvay。去年 3 月，比利时政府命令 3M 停止其在佛兰德斯的冷却剂工厂的运营，因为它未能达到提高的 PFAS 排放标准。最初，3M 试图找到一种使用更少 PFAS 的解决方案，但在去年年底 3M 宣布将在 2025 年底之前完全停止生产 PFAS。迄今为止，韩国芯片制造商三星和 SK 海力士一直严重依赖 3M 的冷却剂供应来生产芯片。消息人士称，预计他们会找到替代解决方案，例如使用比冰箱类冷水机使用更少冷却剂的电动冷水机。他们补充说，还将考虑采用完全取消冷却剂的气体冷却物质。
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