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半导体行业观察全球线上叫车公司优步 （Uber） 将携手瑞典工业集团沃尔沃 （Volvo） 测试世界首支自动驾驶计程车车队。对此，Uber 还收购了自动驾驶卡车技术公司奥托 (Otto) ，希望借此能跨进长途卡车运输业务。
根据英国 《金融时报》 网络版报导，Uber 将在最近几周内启动世界首支自动驾驶计程车车队的测试，这是在透过自动驾驶车辆将服务带给消费者的竞赛中，领先了竞争对手 Google 和福特 (Ford) 。而这支新车队是 Uber 和 Volvo 的合作的一部分，两家公司将共同投资 3 亿美元开发一款新的自动驾驶汽车。
报导中指出，在测试地点-美国匹兹堡的 Uber 客户，很快就能通过自己的智能手机，叫到这首批的自动驾驶测试车辆，车型将是 Volvo 的 XC90 车款。不过，在试营运阶段，司机依然将会坐在驾驶座，而且试营运期间服务对乘客将是免费的。
Uber的CEO特拉维斯•卡兰尼克 (Travis Kalanick) 表示，Uber 一直在大力投资无人驾驶技术，这种技术将成为未来城市交通网络的基石。因为，Uber 的使命就是 “在每个地方为每个人提供像自来水一样可靠的交通服务” 。因此，必须要靠这样的技术来实现。
报导中也强调，Uber 和 Volvo 的合作，凸显出自动驾驶汽车技术的到来，如何快速的改变这个行业，迫使科技创新型企业和传统汽车制造商思考，未来是要合作，还是要竞争。而 Uber 选择 Volvo 作为发展合作伙伴的决定，让这家以注重安全而著称的瑞典工业制造商喜出望外。日前，Volvo 的总裁马丁・伦德斯泰特 ( Martin Lundstedt ) 接受 《日本经济新闻》 专访时也曾经表示，在发展自动驾驶车的领域中，Volvo 将考虑收购 IT 公司。
此外，Uber 还宣布已经收购自动驾驶卡车技术开发公司奥托 (Otto) ，这是 Uber 迄今最大的一笔收购交易。由于 Google 自己的无人驾驶技术主管不久前离职，Uber 在这样一个时间点收购 Otto ，会加剧 Uber 在无人驾驶车方面与 Google 的母公司 Alphabet 的竞争。因为，Otto 正是由包括安东尼•列万多夫斯基 (Anthony Levandowski) 在内的几位杰出的 Alphabet 前员工创立的。
事实上，Uber 的无人驾驶汽车发展开始于 2015 年。当时，它从位于匹兹堡的卡内基梅隆大学 (Carnegie Mellon University) 的机器人系中挖走了数十名研究人员，并在该市成立了自己的研究中心。而该研究中心的重点，除了斥资 5 亿美元用于世界各地的地图测绘，以开发 Uber 自己的地图和地图测绘软件之外，也希望透过本次收购 Otto 来联手打造即将问世的自动驾驶货运系统的骨架。目前 Otto在测试一种 “跨州自动驾驶” 系统，有了这个系统，司机在车上打瞌睡也没关系。
Uber 收购 Otto 的动作，Otto 股东们将获得略低于 1% 的 Uber 股份，以及 Uber 未来卡车业务 20% 的利润。
（首图来源：Volvo）
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