半导体行业观察英国手机绘图芯片商 Imagination Technologies 与他的客户苹果一直存在着一种看似长期伙伴,但又像敌人的微妙关系。今年 3 月传出苹果有意并购 Imagination,不过最后苹果决定不要,但不要收购并不代表苹果对 Imagination 没兴趣,苹果私底下挖脚许多 Imagination 的员工,最新消息是,连 Imagination 营运长 John Metcalfe 都成了苹果员工了。
美国媒体《Mac Rumors》搜索曾经在 Imagination 工作过的现任苹果员工,结果搜出 25 人。
像是 Imagination 前营运长 John Metcalfe 在 6 月离职,并在 7 月就进入苹果担任资深主管;Imagination 前工程师 Dave Roberts、Jonathan Redshaw 和 Benjamin Bowman 现在也都进入苹果;另一位 Imagination 前工程师 Simon Nield 这个月也进入苹果担任设计经理。
市场推测,苹果不断挖脚 Imagination 的员工,是为了打造自己的 GPU 设计团队。有匿名者爆料,苹果已经在英国伦敦建立 GPU 设计团队,但这项爆料还没获得证实。
Imagination 跟苹果之间存在着长期的伙伴关系, 从 2008 年,Imagination 就开始授权 PowerVR 绘图芯片的架构给苹果,苹果也在 2008 年投资入股 Imagination,并在 2009 年加大投资至 10 % 的股份。今年 3 月也传出苹果有意并购 Imagination 并已经初步对谈了,但苹果最后又说没有计划。
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