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半导体行业观察非洲无电力网络偏乡发展各种分散式太阳能应用已经不是新闻，其中大多数用来做为照明、手机充电，少数用来供应电视，或甚至冰箱等较耗电的家电，不过，美国新创事业日农（SunCulture）想到太阳能不只用在家庭，还可以用来帮助灌溉，先前在肯尼亚试点，如今想推广到全东非。
肯尼亚目前面临干旱造成的食物短缺困境，肯尼亚国家干旱管理局表示，该国正常 10 月到来的雨季，雨量低于预期，将导致 130 万人陷入饥荒，为了解决粮食危机，肯尼亚政府计划在 5 年内增加现代化灌溉系统所涵盖的农田面积至 100 万英亩，即约 40.5 万公顷。据世界银行统计，目前，肯尼亚 540 万英亩可耕地之中，只有 4% 有灌溉，有灌溉耕地之中的五分之四需要人工灌溉。肯尼亚有 3 成 GDP 来自农业，发展灌溉是其当务之急。
日农看中了这个商机， 4 年前日农成立于纽约，其系统可灌溉 1 英亩田地 1 小时，创立之初，团队花了 7 个月时间来到肯尼亚农田，与农民一起研究测试，以确定产品真的对农民有用，日农不仅提供农民太阳能灌溉设备，还提供完整农业支持服务，包括种子、肥料，农业经营、售后服务以及融资服务。日农于 2013 年售出第一套太阳能灌溉设备，第一阶段测试预计至 2018 年，目前已经售出 1,000 套系统。
日农与肯尼亚最大融资公司资产集团控股（Equity Group Holdings）合作，提供农民贷款，以购买每套 2,400 美元的太阳能灌溉系统，头款为系统与安装总价的 15%，之后每月付款 5~10%，直到收成时付清，日农并为农民接洽种子供应大厂如先正达（Syngenta），帮助提升农产量达 4 倍，日农还帮助农民销售农产品至生鲜渠道，农产品可以期货方式售予肯尼亚首都奈洛比生鲜超市 Zucchni。
不仅肯尼亚，整个非洲都有广大的灌溉需求，非洲仅有 5% 耕地有灌溉，日农如今已经销售系统至 7 个东非国家，并正在整个非洲寻求合作伙伴，并与非营利事业合作，与如挪威难民会议（Norwegian Refugee Council）合作灌溉 150 英亩索马利亚农地。日农计划未来几年内进军索马利亚、乌干达、衣索匹亚、布隆迪，期望能填补非洲的灌溉缺口。
- U.S. Startup Plans Africa Expansion With Solar Watering Kits
（首图来源：Flickr/Susanne Nilsson CC BY 2.0）
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