谈起印度,除了歌舞共奏的声色电影、颇具特色的印度飞饼外,印度的半导体产业在当代也同样令人关注。
印度用39年的时间迅速发展了本国的半导体设计和验证能力,仅在印度班加罗尔国际科技园,便汇集了英特尔、高通、微软、英伟达等全球过半著名企业的研发基地。在出色的软件能力基础上,其IT外包业务如火如荼,三星、小米、华为、OPPO、vivo为代表的手机厂商纷纷在印度设厂生产。
在当地建立芯片制造厂一直是印度的梦想,近年来印度动态频频,或出台大额芯片补贴政策,或积极寻求与大厂合作等,该国芯片制造厂在近两年能否真正落地?
从软件出发,发展半导体
印度半导体最早发展于1983年,印度政府创办了国有印度半导体有限公司(Semi-Conductor Laboratory,SCL),其技术主要来自美国RCA的技术许可。从2005年开始, SCL由印度空间部接管,此后SCL致力于超大规模集成(VLSI)设备的设计与研发,目前已开发出可靠性较高的工业和航天领域的ASIC。
比尔•盖茨1998年曾预言,下个世纪的软件超级大国将是印度。也正如其所预言般,在过去的39年时间,印度的半导体设计和验证能力尤为出色。据公开资料显示,全球10大无厂半导体设计公司,以及25大半导体供应商中的23家,均有在班加罗尔、金奈、浦那等印度开发程度较高的城市开设公司。
其中,班加罗尔有着“印度硅谷”之称,是世界上最大的芯片设计中心之一,英特尔、IBM、微软、英伟达、通用电气、意法半导体等均在此均设立了研发基地。此外,被称为是印度“科学皇冠上的瑰宝”的印度理工学院,不断为全球科技行业输送了不少人才,在半导体VLSI和芯片设计的研发能力上,印度理工学院十分突出。
在此基础上,其IT外包业务发展势头十足,以至于在2020年的印度班加罗尔科技高峰会上,印度通信和信息技术部部长普拉萨德直接表明“苹果的九家供应链合作伙伴从中国转移到了印度。”
印度的芯片制造,真的可以落地?
软件实力的突出也暴露了印度硬件能力不足的硬伤,目前印度的半导体产品高度依赖进口,而且需求量不断上升。据悉,印度半导体的需求已占全球半导体需求的5%以上,这也是印度亟需发展半导体的重要原因。
在2021年,印度通过了一项100亿美元的补贴计划,助力半导体相关外资企业加快布局。
在这一计划的激励下,已经有超过五家公司向印度提交了芯片、显示器投资计划,总额达到205亿美元,如与富士康成立合资企业的韦丹塔(Vedanta)、新加坡IGSS Ventures 以及ISMC三家公司等。
据悉,韦丹塔和鸿海精密旗下的富士康科技集团(Foxconn)于今年2月签署了成立涉足半导体制造的合资公司的备忘录,计划在印度建立一家合资的芯片制造工厂,共同推动印度半导体制造本土化。据悉,韦丹塔和鸿海方面分别向新公司出资6成和4成,设想电路线宽为28~65纳米,新工厂将在2024年或2025年投入运营,其生产的70—80%的芯片将供应印度国内市场,其余部分用于出口。
此外,近期据外媒消息,Sahasra Semiconductors公司决定在印度设立存储芯片组装和封测部门,并计划于今年12月前销售自己的存储芯片。这或将成为印度首家从零搭建起来的芯片工厂。
在2021年,印度曾两度前往中国台湾与台积电等大厂商讨半导体合作事宜,据业界消息,台积电、联电等中国台湾代表团将在未来几周内访问印度,将讨论在制造电子产品、通信设备等芯片方面的合作。
上述多项消息似乎预示着印度,或许有可能在近年落地其第一座晶圆制造大厂,但现实情况却颇具挑战性。
具体来看,晶圆制造厂的投建需要庞大的投资,其整个回报周期在十年以上。此外对生产环境的要求十分苛刻,清洁的水资源、洁净的空气、稳定的电力供应、高效的物流、发展完善的基础设施等都是发展半导体最为基础的要求。但上述的许多基本条件对于当前的印度而言仍然是令人头疼的问题。
考虑到现实的情况,在对比马来西亚、越南等东南亚国家发展情况后,业界对于印度的发展也曾提出了其他的可能,更多的观点集中于印度是否可以考虑优先发展封装业务。公开资料显示,封装业务需要大量的劳动力支撑,而这一点正好是印度的优势所在。
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