在最佳工作条件下，合适的零部件始终可用，且在生产运作一开始就准备就绪。然而我们的工作条件并不是最理想的，当前半导体的缺货就证明了这一点。新冠疫情给半导体的供应链带来了巨大的挑战，供应紧张的状况至少还需12个月才能缓解。之前一直享受充足货源的制造商正面临元器件交期过长的压力，他们的客户则要面对更长的交期。

半导体产能的持续短缺促使制造商开始更改产品设计。如果一颗元器件的缺失会造成整条产线的停顿，那么不再使用这颗元器件可能会让产线重新运行。对于终端客户而言，这可能体现为某些功能的“阉割”。据相关报道，汽车制造商开始“阉割”某些非必要的功能，以便在芯片大缺货的情况下还能维持新车交付，当然他们也相应地会给客户退款或降价。

实际上，没有哪一个行业能在这次半导体大缺货中幸免。其他垂直领域的制造商也在审查自己的产品特性，并制定了相关策略以缓解元器件短缺所带来的压力。不过，对某些产品来说，“阉割”部分功能并不能解决问题。比如那些依赖存储器的产品，它们很难在不影响销售价格的情况下，来降低存储容量、速度或使用寿命。

这可能会使得制造商去寻找可替代的元器件，而这正是冻结BOM的想法真正面临压力的地方。它的挑战在于：一个不合格的零部件能提供等效功能吗？如果您可以从未经测试的供应商处找到需要的零部件，您是否能在不签订长期协议的情况下确定供应商的资格呢？当供应链面临这种压力时，准时制 (JIT) 生产的优势就开始减弱。

在认可的供应商名单之外进行检索充满了风险，这也是制造商会维护认可供应商列表的原因。在检索时，采购专员知道他们可能会碰到不是新的、但却未用过或不想要的零部件。这些零部件的使用年限和质量可能难以量化，甚至可能是假冒伪劣品。而通过质量保证流程对每个元器件都进行审查，其成本可能会高得离谱，尽管这是一种负责任的方法。

即使是那些认可名单上的制造商也可能面临艰难的抉择。他们可能认为，对生产方式做些“小”改变是可以的，只要产品仍然符合质量标准。这里的关键在于，他们需要将这些决定传达给客户。这个客户可能是您，您需要知道自己购买的零部件，不一定是您指定的零部件。如果所做的改变对产品的质量、可靠性或寿命会产生任何级别的影响，这些信息都需要公开。而有些影响可能连供应商都不知道，在这种情况下，公开任何修改都变得更为重要。

在任何供应链中，保持公开对话都是至关重要的。在当前的市场条件下，这一点更加明显。OEM厂商可能会被迫扩展其供应商名单，以克服中期短缺问题。现在，JIT可能已成为买不起的奢侈品。许多制造商正在考虑重新提高库存水平，以保证供应的连续性。

尽管新冠疫情造成了消极影响，但供应链管理的基本准则依然存在。应用当前的术语来说，供应商合作关系的价值是“不可替代的”，它必须被培养和爱护。目前，可能有必要在几乎没有养成时间的情况下实现这种伙伴关系，这是大家面临的另一个挑战。

但发展这些关系的好处是显而易见的，尤其是当它能让您得到需要的元器件。伙伴关系的双方都需要持开放的态度，愿意给予并接受信任。现阶段，这意味着对交付的商品和服务完全坦诚。

对那些已经建立的关系，这种开放性应该已经存在。如果没有，则需要自省。物料清单总会有一定的灵活性。关键在于，不要让这种灵活性导致供应链的断裂或破损。

本文为《国际电子商情》2021年12月刊杂志文章，版权所有，禁止转载。免费杂志订阅申请点击