车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻

2023-10-10  

编者按:城市 NOA,即城市领航辅助驾驶,指的是用户在导航设定好目的地后,车辆在行驶过程中可以实现跟车、超车、变道、转弯与识别反应红绿灯等功能。


发展城市 NOA 对提升用户辅助驾驶使用率非常重要。数据显示,在用车时长上,城市场景占比 90%。同时,每天仅有 25% 的用户出行会通过高速,而城市道路为 100%。


从提高用户使用频率和用户体验角度看,车企之间的城市 NOA 竞争也将愈演愈烈。


在这场迫在眉睫且考验技术储备的开城之战中,汽车之心将围绕「城市 NOA」这条主线,采访车企、智能驾驶产业链、技术专家、深度用户,通过文字与视频的形式,理性、客观地解构城市 NOA 的关键玩家与关键技术,为城市 NOA 的科普提供一份清晰的「知识图谱」。


开城,还是开城。


中国车企的眼光正紧盯开城,仿佛城市 NOA 能攻下多少城,离赢得智能化宝座的胜率又大了几分。


小鹏宣布将城市 NGP 在 2023 年底拓展至 50 城,2024 年扩增至 200 城。华为、理想、蔚来同样展开行动,华为高调宣布 ADS2.0 无图版本落地 45 个城市,让城市领航辅助驾驶「全国都能开」;理想则打算将城市 NOA 开辟至 100 城。


理想汽车 CEO 李想认为:「以后在中高端车市场,如果不能提供城市 NOA,消费者就是买和不买的差别。」


同时,当 BEV+Transformer、去高精地图等技术关键词涌现,中国车企也因为新的技术浪潮显得更加有底气。


车企们自信满满,但城市 NOA 是一场不好打的仗。


车辆在宽阔的主城区路段驾乘体验丝滑,一旦行驶到城区内狭窄拥挤路段,则经常被一旁冒出的行人、电动自行车杀个措手不及。


想要攻下城市 NOA,车企需要面对的挑战还有很多,激光雷达很可能是城市 NOA 感知能力最重要的一块拼图。


过去一年中,去高精地图成为趋势,但激光雷达没有示弱,在城市 NOA 里倒成了必备品。


从激光雷达的投资热也能管中窥豹。


尽管目前智能驾驶产业链投资遇冷,但激光雷达企业探维科技却如一股清流,持续得到资本青睐。


继 7 月份探维科技获得超亿元 A+轮融资后,近日探维科技又完成了由小米集团领投,极目资本、苏州旭创等产业资本共同参投的新一轮战略融资。


资本何以青睐激光雷达?


小米集团战略投资部合伙人蒋文认为,智能驾驶正在稳步商业化落地,激光雷达有了大展身手的空间,为自动驾驶「安全着陆」提供强大的感知基础。


看来,城市 NOA 的答案,还得在激光雷达里找。


01 激光雷达,为什么成为城市 NOA 的必需品?


激光雷达的技术特性,是城市 NOA 的最后安全防线。


在城市场景,国内没有任何车企冒着安全风险,激进地去除激光雷达。


激光雷达反而成为车企们的必需品。


车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻


仅关注 2022、2023 年这两年的新款车型就会发现,这些开城的车企新款车型无论价位,都至少配备了一颗激光雷达。


以开拓城市 NOA 最快、最积极的三家汽车品牌为例:


  • 小鹏 G6/G9 搭载了两颗激光雷达;


  • 阿维塔 11 搭载了三颗激光雷达;


  • 理想 L7/8/9 MAX 搭载了一颗激光雷达;


城市 NOA 场景下,为什么车企更需要激光雷达了?


探维科技产品 VP 梅佳伟博士给出了解释:


一方面,城市场景更复杂,高速 NOA 因结构化封闭道路只需要关注道路和交通车辆,但城市内道路不仅要注意车辆和行人,同时还要应对繁忙的交通情况:盲区、行人、没有标线的道路,甚至是突然冒出的外卖小哥,都给城市 NOA 提出了极高的感知能力。


另一方面,则在于激光雷达不同寻常的技术特性。目前,纯视觉或视觉+毫米波雷达的感知方案在检测置信度、距离精度、延迟都与激光雷达相差甚远。


衡量感知能力有语义分类、动态目标检测、轮廓检测、目标检测、距离测量等关键指标。


随着技术发展,三种传感器都具备以上能力,但激光雷达在目标检测、距离测量、轮廓检测这些关键指标上仍有压倒性优势。


比如毫米波雷达在探测距离较有优势,但在探测精度和分辨率上劣势明显。相比激光雷达,毫米波雷达无法明确分辨出前方障碍物的具体特征。


举个例子,毫米波雷达可以感知到前方存在路障及其大体情况,但却无法进一步探测障碍物是路肩还是斜坡,激光雷达将感知精确到具体形状,感知为斜坡后,车辆安全通行避免不必要的刹停。


从测距角度来看,视觉摄像头也可以采用双目、三目方案来测距。


但短板也十分明显。


比如双目摄像头可以计算视差和深度,但双目视觉系统中的立体匹配仍是计算机视觉中的经典难题:基线的宽、短所能测量目标远近的准确度是不同的。往往基线宽远目标测距准,基线短近目标测距准,两者之间无法平衡,同时双目系统还有存在标定后系统的漂移问题。


双目视觉系统尚未解决的技术难点,也是现阶段视觉感知方案在技术上不可逾越性的体现之一。


纯视觉感知方案想要达到人眼「10 亿级像素相机」类似的感知效果,在图像采集像素数、计算机处理速度与算法等层面困难重重。


AI 不可解释性、先验目标局限性、对数据量和场景丰富度的高要求,都使得视觉在城市 NOA 场景下无法保证高可靠度,商业化落地方案依旧是少数。


车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻


激光雷达针对城市 NOA 场景的主要优势在于高检测置信度、高距离精度、低延迟三方面。


高检测置信度:激光雷达可以获得极高的角度和距离分辨率,分辨率高就能创建出目标清晰的 3D 点云图像,使其能够在城区环境内识别更加复杂的物体,从而提高不规则物体和 Corner Case 的感知置信度。


高距离精度:激光雷达可以实现高精度的测距能力,以探维科技的 Tempo 系列激光雷达为例,最远探测距离可达 300 米,探测精度达到±3cm 水准。


低延迟:激光雷达直接输出距离信息,可以让感知系统更迅速地对目标运动状态、意图进行识别和判断,从而提前做出路径规划。


说到底,考验城区 NOA 的核心就在于用户驾乘体验,通过激光雷达,车企能够做到尽可能低的接管率、退出率,从而加速用户对于自动驾驶安全、流畅的认知,最终形成智能驾驶体验正循环。


激光雷达是城市 NOA 的唯一解吗?


现在也有企业探索 4D 成像雷达,即在传统毫米波雷达探测距离维、速度维和角度维之外,再加垂直角度维,但 4D 成像雷达仍无法取代激光雷达。


需要明确的是,4D 成像雷达与激光雷达并不是平替关系。


首先,是其测距精度、分辨率不够。


其次,激光雷达可以通过提升高线束增加点云,使之更加精确,这些都是 4D 成像雷达难以做到的。


拨开迷雾,城市 NOA 感知能力的必选项里一定有激光雷达。


02 产品力撬动「不可能的三角」


一面是城市 NOA 对激光雷达的迫切需求,另一面则是激光雷达产业破解「不可能的三角」的实践探索。


激光雷达存在「不可能三角」问题,即感知性能、车规稳定和成本控制三者之间是此消彼长的关系,不能同时满足条件。


作为高精度的传感设备,激光雷达有着性能、分辨率和探测距离的优势,但如何保持车规级的环境稳定性和量产交付的质量,成本控制却是挑战。


其中,激光雷达的复杂性与精密性在其构造、技术、成本中显露无疑。


这种复杂首当其冲来源于内部构造带来的高成本,一颗激光雷达的构造往往能拆解出收发、信号处理、扫描三个系统模组,其中激光收发部件中的激光器、探测器成本较高,在过去一段时间内激光雷达价格一直在万元关口徘徊,直到近两年内随着技术攻关、大规模量产,激光雷达进入千元级别。


为了解决不可能三角问题,近年来激光雷达厂商尝试通过不同技术路径来降成本。


「目前整个行业逐渐有了轻地图重感知的趋势,给了激光雷达很大的发挥空间。现在即便只依靠一颗激光雷达,感知能力继续迭代上升的空间仍然很大。」梅佳伟博士向汽车之心解释道。


一款优质的激光雷达,往往可以打破行业内「不可能的三角」,兼顾性能、稳定和成本的平衡。


先来看性能。


目前,探维科技发布了 Tempo 及 Duetto 系列车规级激光雷达:


车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻


面向高级辅助驾驶的车规级旗舰产品 Tempo,分辨率高达 192 线,拥有 120°×25° 的超宽视野和 0.16°×0.13° 的超高分辨率,最远测距达到 300 米,能够满足智能汽车面对高速/城市 NOA 的感知需求。


车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻


另一款车规级前装量产产品 Duetto ,主打极致性价比,前向 ROI 区域点云密度大,通过创新的光学架构设计,在保证高线束的同时大幅降低成本。


经过完整的车规验证和测试,与合创汽车在 2022 年共同推出全球首款搭载激光雷达的量产纯电 MPV。据合创官方发布信息,Duetto 定点车型合创 V09 已开启预售,并即将上市。


对激光雷达来说,技术路线纷繁复杂有不同的扫描方式、激光器、探测器、扫描模块等,但探究激光雷达的产品性能乃至其高性价比、稳定性的缘由,分类只是「表象」,殊途同归的是衡量激光收发技术的水平,集成度高的收发模块能够达到成本、性能的最佳平衡。


对此,探维通过研发 ALS 固态技术平台,提高激光收发的集成度。


ALS 即 Array-based Line Scanning,激光雷达可以采用阵列化收发模组,达到无间隙扫描、不遗漏小物体的探测。


据梅佳伟博士介绍,在光源一侧,ALS 可以用比较少的激光通道来实现较大垂直 FOV 的线光斑,实现线光斑的一次性高效收发。


「相当于 16 个点云曾经需要 16 次收发才能完成一个循环,现在 ALS 可以实现一次性接收。不仅压缩了接收时间,同时集成化程度也更高,空间占用也变小了,需要激光器变少了,成本也跟着往下降。」梅佳伟博士解释道。


成本的下探,不仅指元器件成本的下探,也指通过硬件融合来实现激光雷达的更高性价比、更高精度。


随着车企进城,激光雷达性能不断提高,激光雷达与其他传感器的融合方案也要面临车规量产、复杂场景的挑战。如何将硬件方案整合到量产车型配置中、满足不同传感器之间的配合成为激光雷达产品力新的得分点。


目前,市场上的激光雷达多采用独立传感器+后融合概念的设计框架,单一传感器一旦失效,很可能就会产生驾驶风险。前融合解决方案不仅能够实现高精度微秒量级时间同步,同时对小目标识别有着关键作用。


设想在一张点云图上,假设车辆遇到了小到只能显示三个点云的「小目标」,这时候最需要考虑是否上报车辆规控系统,选择上报会对数据处理带来额外的计算量和计算成本,不上报却可能存在安全隐患问题。


面对一个抉择硬币正反面的问题时,探维选择了把硬币立起来,两面兼顾。


探维提出了行业内首个硬件级图像前融合解决方案。


在激光雷达的发射、接收层面整合 CMOS 传感器,通过高精度时钟信号同步触发,直接输出可供自动驾驶使用的多维融合数据。


这样一来,即便小目标在点云图里只有 3 个点,也能立即调用图像数据分析小目标纹理,提升识别效率,降低安全风险。


03 Duetto 助力合创 V09 发布,激光雷达迎来量产也看见收敛


激光雷达量产上车的时间并不久远。


2017 年,法雷奥生产的 SCALA 1 激光雷达上车奥迪 A8,尽管这颗激光雷达仅有 4 线,但这并不影响奥迪 A8 成为全球首款搭载激光雷达的量产汽车,也不影响许多业内人士把这一年定义为车载激光雷达诞生元年。


6 年过去,车载激光雷达从 4 线走到百线以上,同时也迎来了规模量产上车元年。


今年 8 月,调研机构 Yole Intelligence 发布《2023 年全球车载激光雷达市场与技术报告》,2022 年激光雷达在乘用车及 L4 自动驾驶领域市场规模同比增长 95%,达 3.17 亿美元。同时激光雷达乘用车的市场规模首次超过了 L4 自动驾驶领域市场规模。


在量产爆发的大背景下,探维 Duetto 系列产品的上车项目也迎来了量产时刻。


车企紧盯城市 NOA,激光雷达将迎来高光时刻


探维与合创合作的第一个项目,也是探维能力得到全方面展现的项目。


激光雷达上车对企业能力有两个方面要求:


一方面是车规级标准,产品要严格按照汽车项目管理框架 APQP 规定的标准环节开发,这也验证了探维激光雷达车规级的品质、精准的项目管理能力。


另一方面则需要满足车企定制化需求的能力。对探维来说,结合车型需求为车企定制化生产激光雷达,与标准化上车同等重要。


梅佳伟博士表示并不担心面对定制化开发带来的成本问题。


他表示,只要在设计架构时为各种潜在定制化需求留有余量,并进行正向开发就能解决问题。


现在,激光雷达市场已经到了逐渐回归理性的时刻。


就汽车之心观察来看,在扫描架构方面,混合固态激光雷达逐渐成为行业主流,尤其是新款车型上搭载的激光雷达类型多为混合固态。


这背后的逻辑是,现阶段混合固态相对于其他类别,更加符合车规级体积小、稳定性高、成像效果好的优势。


在线束方面,行业可能也会呈现更加理性的思考方式,依靠不同场景提各类参数要求、增加补盲雷达来增加感知能力都将是与线束提升平行竞争。


相信随着城市 NOA 展开、行业思考回归第一性原理,激光雷达到底用几颗、用多少线束、放在哪些位置将会有更加确切的答案。


今年 4 月,探维科技在上海车展发布了「光变计划」,提出了 3 款激光雷达量产规划:


  • Tempo 系列今年将落地 3 个定点,明年推出下一代 Tempo Pro;


  • Duetto 系列今年下半年将大规模批量交付,明年尺寸缩小 50%,强化降本增效;


  • New Scope 是全新研发的补盲系列,量产在即,2024-2025 年将会以纯固态的方案呈现。


一场大规模的量产实践已经展开,「今年、明年大量激光雷达上车去城市和高速场景,一旦上车去跑,车企就会给我们更多反馈,这些会促使行业变得更理性。」梅佳伟博士最后总结道。


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