半导体行业观察气候变迁对环境带来的冲击,已经逐渐超出我们能负荷的范围了。科学家表示,气候变迁使喜马拉雅山脉冰河融冰的速度到达警戒点,形成大量冰蚀湖,近来融冰使水位高涨,可能导致湖岸溃堤,进而摧毁山脉的社区聚落,于是,尼泊尔政府想出了一个方法要与大自然对抗。
距离世界最高峰圣母峰南边约 10 公里,位处海拔 5,000 米上有一座名为伊姆扎湖(Imja Tsho)的冰蚀湖,其为目前尼泊尔境内约 3,000 座冰蚀湖中,水位成长最快速的一座。伊姆扎湖水深最高时一度达到近 150 米,且 2015 年喜马拉雅山脉地区发生了 7.8 级强震,使冰蚀湖可能带来突如其来洪水灾难的机会增加,尼泊尔政府因此决定疏浚这座冰蚀湖。
尼泊尔政府找来联合国开发计划署(UNDP)援助这个项目,由 40 名尼泊尔军人以及超过 100 位当地熟悉高海拔的工人轮班所组成的团队,从今年 4 月起开始疏浚伊姆扎湖,利用直升机空运方式或牦牛来运输所需建材与设备,经过半年的努力,原本水深 150 米的伊姆扎湖,水位降低了 3.5 米,相当于排出了超过 500 万立方米的湖水。
为了使疏浚工程更加顺利,团队建设了一条 45 米长的隧道,让湖水能顺着向外流,并安装机械闸门以控制排出的水量,负责带领尼泊尔军人团队的 Lieutenant Colonel Bharat Lal Shrestha 表示,“这是个相当具挑战的任务。因受到高山上风雪及稀薄空气的影响,我们每天只能工作 2 至 3 小时”。
从 1984 年到 2009 年间,伊姆扎湖所覆盖的面积由 0.4 平方公里扩大到 1.01 平方公里,引起相关当局忧虑其湖岸可能随时溃堤,危及下游的村落,专家认为,若伊姆扎湖溃堤,所带来的洪水将会威胁附近村落超过 5 万居民的生命安全,甚至会对尼泊尔南部地区造成影响。
受到气候变迁的影响,喜马拉雅地区每十年气温上升了摄氏 0.6 度,是全球平均值的 3 倍,喜马拉雅山脉冰河消退的速度越来越快,使冰蚀湖数量增加且覆盖面积更为巨大。2014 年的一项研究曾警告,在本世纪结束前,喜马拉雅山脉的冰河可能缩减 70%、甚至是完全消失。另外,国际山区整合发展中心(International Centre for Integrated Mountain Development,ICIMD)先前发布的研究中指出,通过卫星影响可以发现,在 1977 年至 2010 年间,尼泊尔冰河已经消退了将近四分之一。
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(首图来源:Flickr/Mickey CC BY 2.0)
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