引言
美国国家可再生能源实验室(NREL)是美国能源部DOE联盟重要的一个分支,主要通过接受DOE的资助进行新型能源热分析和材料的研究。本文主要介绍NREL在新能源“电机热管理系统”所做的研究,分享其成果和技术路线。
随着新能源汽车不断发展,对电机性能提升的需求日益增加。在热管理限制的条件下提高电机性能有两种途径,一种是增大电机尺寸,另外一种是改善材料的高温性能。而这两种途径无疑是坎坷的,因此电机热管理的重要性凸显出来。通过合理的电机热管理,减少电机尺寸,降低电机价格,来实现电机性能的提升。
NREL的“电机热管理系统”项目最早于2010年在DOE正式立项,代号APE030(2010-2013),后面类似项目还有EDT064(2014-2017、ELT075(2017-2019)、ELT214(2019-2023)。
“电机热管理系统”目的:优化电机冷却技术的选择和开发,以最大限度地提升的电机指标(重量、体积、成本、效率)。
电机热管理由被动热管理和主动热管理组成,其中:
被动热管理涉及:电机设计/材料热属性/热边界
主动热管理涉及:冷却介质/冷却位置等
主动电机热管理
目前电机主动热管理有风冷和液冷,液冷又分为水冷和油冷。现阶段的油冷系统通过变速油直接冷却电机,与传统水冷相比,具有更好的冷却效果。同时,油冷的设计也具有更大的发散性,不同厂家的油冷方案各不相同。
NREL所做的主动冷却研究基于油冷进行展开,测试方案如下所示:
从上面试验模型,我们可以提取出影响冷却性能的参数有:孔径d、喷射距离S、喷射区域直径D、油液流速、油液油温、喷孔规格、以及样本状态。针对上述参数,研究团队进行了参数DOE优化。其中选择了4种不同状态测试样本,样本直径、表面积、表面粗糙度各不相同。
试验结果表面:小流量喷射的情况下,测试样件状态(表面积、粗糙度等)不影响散热,均能达到近似散热水平;随着喷射流量的增加,平均换热系数随样件散热表面积增大而增大。
另外,在一定程度上改变油液温度(50℃-70℃-90℃)对平板靶面换热系数的影响很小。
试验过程中出现了油液飞溅的情况。70℃的油液温度、7.5m/s的喷射的速度下,流体撞击样品表面的中心,并在整个表面上向外移动。相反,在10m/s时,一些流体在撞击后立即偏离表面。在90℃的数据中,观察到流体飞溅在较低速度下发生。由于在较高温度下,液体飞溅更为普遍,这可能与高温度下较低的ATF粘度有关,这也解释了上述“ 改变油液温度对平板靶面换热系数的影响很小 ”。
需要关注的是在油液温度为50℃时,换热系数随喷嘴速度的增加而近似线性增加。在这个温度下,上述表面飞溅没有发生(飞溅提高了一定散热能力)。这意味着不同流速下对应一个最佳温度,而这个对应关系则与油液飞溅相关。
考虑到实际油冷电机工作过程,油液喷射并不会固定垂直喷射,因此研究团队设计了多参数试验。流速一定时,随着孔板射流冲击远离中心(S),换热系数降低。
随着试验的进行,圆柱形喷射的弊端逐步显示出来,那就是冷却不均匀(增加喷射孔的数量是一种解决方案)。基于现有的模型,研究团队尝试了喷嘴喷射(喷嘴自带大喷射区域),冷却效果很好。
关于驱动电机喷嘴喷射的冷却方案,更详细可以查阅专利号 CN201721342611-喷嘴式油冷电机冷却系统(上汽乘用车) 。喷嘴方案的优势不言而喻,技术上可以实施,但市面上却无法看到应用该方案的冷却系统,这里面涉及到了产品应用的一系列问题(油泵工作压力大、喷嘴价格高、电机尺寸大等),相信未来该方案会出现在大家视野。
总结
“电机热管理系统”的工作已经持续了10年,并还在继续。作为基础研究,其成果并不能直接用于产品应用,但为产品应用提供了扎实的理论基础和参考价值。梳理GM新能源电机冷却路线,从早期的VOLT到中期的SPARK,再到BOLT,电机冷却方案均采用油冷主动冷却,这从侧面也可以看出油冷主动冷却的重要性。
回过头再看当时项目的目的:优化电机冷却技术的选择和开发,以最大限度地提升的电机指标(重量、体积、成本、效率),基本上达到了。据不完全统计,投入在“电机热管理系统”直接或间接的资金达到500万美元,并且成逐年递增趋势,DOE对基础研究的重视程度可见一斑(这还仅仅是电机设计的一小部分)
那么下一步研究方向在哪呢?根据研究团队发布的最新消息,“电机热管理系统”将会聚焦以下两个方面,有兴趣的朋友可以持续关注。
粘结界面热接触电阻(50℃–200℃)
-通常,绝缘漆渗入槽衬层,影响部件之间的接触电阻
系统热验证和可靠性
-定子槽与定子接口,系统验证