欧洲动力电池企业的困境与压力正在进一步加剧。
近期,宁德时代董事长曾毓群在接受采访时表示,欧洲电池企业首先在电池设计方面就存在问题,其次工艺流程是错误的,第三设备也有问题,他们如何能扩大生产规模。
其进一步解释称,欧洲电池企业缺乏对电化学系统的理解,因此会出现产品设计方面的问题,在设计阶段也无法涵盖未来的潜在风险。如果扩大产能,将面临产能利用率、产品可靠性等问题,两三年后还将遭遇产品安全风险。
可以看到,技术受限与人才培养已经成为欧洲电池企业成长以及规模扩大的绊脚石。
欧洲电池企业的生存困境还不止于此,由于欧美电动汽车市场短期需求疲软,叠加电池需求向LFP转换,欧洲电池企业纷纷宣告减产及切换技术路线。
9月,大众集团宣布,由于电动汽车需求放缓,将搁置位于德国萨尔茨吉特(Salzgitter)工厂的第二条电池生产线计划。同时,大众也在有意缩减北美的电池工厂计划。
无独有偶,欧洲本土最大电池企业Northvolt也传出缩减业务、延迟投产及裁员等一系列负面消息。其原定于2026年投产的Northvolt Six电池工厂,或推迟至2028年投产;旗下NOVO2和Northvolt Drei两座工厂,也大概率将暂停或推迟。
8月,挪威电池生产企业Freyr Battery宣布,将大幅缩减业务规模,并暂停其Mo i Rana工厂的电池生产。
6月,Stellantis、梅赛德斯-奔驰集团和道达尔能源的合资的电池企业ACC宣布,暂停欧洲两家电动汽车电池厂的建设。
欧洲动力电池企业集体产能缩减或调整,原因之一,来自于欧美新能源补贴政策及政治摇摆影响。
欧洲方面,去年年底,德国率先宣布将提前终止电动车补贴。此后,英国、法国、瑞典等欧洲主要国家电动车补贴政策也相继发生退补变化。
受此影响,欧洲电动车销量萎靡不振。8月,欧洲新能源汽车最大销量国德国,纯电动车销量2.7万辆,环比下降12.2%,同比下降68.8%。而英国、法国、意大利、西班牙等也连续两月大幅下滑,其中,法国、意大利、西班牙等8月的新能源汽车销量,相比6月呈现腰斩式下降。
美国方面,虽然拜登政府试图通过《通胀削减法案》来促进国内电动车销量,并试图吸引欧洲电池企业在美建厂,但从去年年底开始,多家美国汽车经销商致信佰腾,以电动汽车需求严重下滑为由,要求拜登重新考虑电动车授权的步伐。
7月,美国下任总统的有力竞选人、美国前总统特朗普更是认为电动汽车补贴正在浪费数万亿美元,并声称电动车将杀死美国汽车工业,其上任第一天将拜登政府的电动汽车强制令。
与此同时,欧洲电池需求逐渐向LFP电池倾斜。
近年来,在中国企业的主导下,磷酸铁锂(LFP)电池的经济性、高安全和长循环等优势愈发明显。
自2023年以来,欧洲电池对于磷酸铁锂电池的需求开始逐步抬头,包括特斯拉、大众、福特、起亚等海外新能源汽车主流企业均加大了磷酸铁锂电池的装机配套比例,以降低成本。
目前,包括ACC、Verkor在内的欧洲电池企业,其减产的部分原因之一,是要转向LFP电池解决方案,以适应新的市场需求。
可以看到,从政策、市场、产品竞争力到企业经营,欧洲电池企业的压力骤增。
从“雄心勃勃”到“有心无力”
早在几年前,欧洲车企及电池企业在建立动力电池供应链计划上就显现出雄心壮志。
2021年,大众集团启动动力电池自建计划,目标到2030年建成6座电池工厂,动力电池产能达240GWh,以保障其电动汽车电池的充足供应。其中200GWh将由其电池子公司PowerCo建设。
在此之后,大众集团陆续在欧洲规划建立了3座电池工厂,其中两座由PowerCo主导,分别位于德国的萨尔茨吉特、西班牙的瓦伦西亚,产能规划均为40GWh。第3座是与Northvolt合作的瑞典工厂,产能40GWh,主要用于该集团旗下豪华车的动力电池供应。
同时,大众集团还曾计划在东欧的波兰或捷克兴建第4座40GWh的动力电池工厂,但该计划已于去年暂停,并转向北美地区建设生产。随后,大众在加拿大安大略省打造了又一座动力电池工厂,规划年产能90GWh。
“欧洲动力电池之光”Northvolt的动力电池规划同样惊人。
包括4座动力电池工厂建设,总产能规划超215GWh。分别是位于瑞典谢莱夫特奥的工厂Northvolt Ett,规划产能45GWh;位于瑞典哥德堡与沃尔沃汽车的合资超级工厂NOVO2,规划产能50GWh;位于德国海德市工厂Northvolt Drei,规划产能60GWh;位于加拿大魁北克省的电池工厂Northvolt Six,规划产能60GWh。
然而,今年以来,欧洲动力电池扩张速度最快的大众集团与Northvolt,基本偃旗息鼓。
8月,大众汽车集团电池部门负责人托马斯·施马尔表示,大众到2030年实现电池容量达到200GWh的目标并非一成不变,集团将密切关注电动汽车需求的发展情况。
6月,宝马选择取消了2020年与Northvolt签订的价值20亿欧元(约157.3亿元人民币)的电动汽车电池的长期合同,原因是Northvolt未能按时履约交付。
除生产延误和订单流失外,Northvolt还不得不依赖外部资本注入和政府扶持来支撑资产负债表。
今年1月,Northvolt成功筹集了50亿美元,这笔资金将被用于扩建瑞典首个电池生产基地以及加强回收工厂。目前,其还在寻求新一轮融资,以维持运营。
Northvolt首席执行官彼得·卡尔森表示,Northvolt不得不采取一些措施,以确保公司的运营基础,改善公司的财务稳定性。
目前,包括Northvolt、PowerCo、ACC等尚未进入规模化量产阶段,而LFP电池需求变化,更让原本布局三元技术路线的企业扩产进程放缓,启动技术路线调整。这也使得电池企业的生存压力进一步增大。
中国电池企业强化欧洲市场供应部署
长期来看,欧洲2035年禁售燃油车的目标未变,电动化趋势明确;随着欧洲车企新一代电动车型放量、产品竞争力提升、高性价比的磷酸铁锂电池推动、基础设施的逐步完善,中长期来看电动化率预计会持续提升。
为此,中国电池企业也在通过技术授权、合资、产能本土化落地等方式,积极强化欧美新能源市场的部署。
今年以来,包括宁德时代、亿纬锂能、远景动力、中创新航等头部电池企业均在加紧欧洲本土化产能的建设。
其中,宁德时代已规划布局德国、匈牙利两大工厂。
宁德时代表示,德国工厂还在产能爬坡过程中,全年目标是能够实现盈亏平衡。匈牙利工厂已完成部分厂房封顶及设备调试,相关建设工作有序推进中;匈牙利工厂吸取了德国工厂的经验,在产线设计和工厂运营方面做了很多升级和改善,且规模较大,因此预计成本相对德国工厂有优势。
今年3月,曾毓群公开表示,宁德时代正在与欧洲和美国的十多家汽车公司洽谈类似的技术授权合作。
6月,亿纬锂能美国ACT公司在美国密西西比州动工。ACT公司是由亿纬锂能、康明斯、戴姆勒卡车和佩卡在美国成立的独立运营的合资公司。合资公司将生产方形磷酸铁锂电池,主要应用于指定的北美商用车领域,年产能约21 GWh。
亿纬锂能的匈牙利工厂也于去年11月开工,计划生产大圆柱电池。
亿纬锂能董事长刘金成也提出,要将CLS(Cooperation合作研发、License技术授权、Service服务支持)的全球合作经营模式纳入公司五大战略板块,携手全球更广泛的合作伙伴,共建可持续未来。
远景动力规划布局了西班牙、法国、英国三大工厂。7月,远景动力西班牙工厂开建,该工厂将研发制造最新一代磷酸铁锂(LFP)电池产品,预计2026年投产,届时将成为欧洲首个磷酸铁锂电池超级工厂。
同时,远景动力法国、英国工厂正在顺利推进,预计2025年投产。
中创新航已确定在葡萄牙建设零碳电池工厂,预计2025年底投产,一期年产能达15 GWh。主要面向欧洲市场。
欧洲本土电池企业的困境与压力,将让欧洲本土化电池生产供应变得更加紧迫。通过多元化方式实现本土化供应的动力电池企业,也将率先拿到欧洲新能源市场的“入场券”。
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