今日凌晨,中国台湾东部的花莲县连续发生地震,最高强度为6.3级,震源深度10公里,据中国地震台网分析,本次地震均为4月3日台湾花莲县海域发生的7.3级地震的余震。中国台湾地区在全球半导体供应链中扮演者重要角色,其10nm以下先进制程供应全球占比高达69%。地震带来的重创使得本地存储厂商必须停工检修、调试设备,从而影响出货,不少厂商都向客户发出了涨价通知。而此次余震,可能会再次影响本地芯片厂商们刚从上次地震中恢复的存储产能,让行业迎来新一轮涨价……
在过去两年,全球的存储厂商都经历了“至暗时刻”——成本上涨、降价、库存积压,导致强如三星、SK海力士等都遭受巨大损失。亏损的结果之一便是各大存储原厂减少了资本投入,纷纷缩减产能,而当紧缩的产能难以应对持续上涨的需求时,涨价便难以避免。
存储行业具有较强的周期性,波动周期约3~4年,这一轮价格波动也是存储行业周期性的具体表现。根据WSTS数据,从2004年至今,全球存储芯片产业共经历了5轮周期,目前正处于第6轮周期起点。从市场规模增速来看,2006年、2010年、2014年、2017年和2021年均出现了增速峰值,分别为20.6%、55.4%、18.2%、61.5%以及28.8%。影响历史上周期上行主要驱动因素有终端销量爆发、新技术投入应用,晶圆厂合并、减产、产能不足等因素。下行的因素包括产能过剩、国际经济形势影响及需求疲软等。
现在新一轮的存储行业上行周期,来了。
原厂、大厂,接连涨价!
存储市场的上行周期在2024年到来,研究机构Gartner此前报告指出,存储芯片需求在2024年将强劲复苏,营收预估将暴增66.3%。预测很快成为了现实,众多存储界“大佬”都宣布了涨价:
三星:据BusinessKorea的报道,三星拟在第二季度上调企业级SSD价格20%-25%,旨在扭转自2023年以来的下跌趋势。最初,三星计划较上一季度提价约15%。但由于需求高于预期,三星决定扩大提价幅度。
美光:4月9日,据台媒报道,市场消息人士透露,半导体巨头美光已向多数客户提出调升第二季度产品报价的计划,涨幅高达超过20%。
西部数据:4月10日,西部数据表示,旗下的机械硬盘(HDD)和(SSD)都出现了供应短缺。而且闪存产品的需求也超出了预期,因此本季度将继续调整闪存和硬盘产品的价格,其中一些变动将立即生效。
希捷:机械硬盘大厂希捷科技近日也向客户发出涨价函,宣布将对新订单和超出先前承诺数量的需求立即进行涨价。
2024年伊始,NAND闪存价格开启持续上涨,第一季度整体上涨23-28%,第二季度预计还会上涨13-18%,反映到终端SSD市场,部分产品甚至已经价格翻倍。此外,过去两周,业界频繁传出企业级SSD面临短缺的消息,TrendForce认为,受益于北美和中国通信服务提供商不断增长的需求,预计今年上半年企业级SSD采购量将环比增长。
除了供应方,需求方对存储芯片需求的增加也进一步将供需曲线推向了卖方市场,此前英伟达CEO黄仁勋在英伟达GTC 2024活动的媒体见面会上暗示,英伟达有意采购三星的HBM芯片。随后有韩媒爆料称,英伟达最快将从9月开始大量购买三星的闪存产品,将会给接下来三星电子的业绩带来更强的增长动力。
AI引领,企业级SSD需求强劲复苏
可以确定的是,2024年是存储行业复苏的转折之年。受疫情、经济不稳定等因素影响,全球消费电子市场经历了两年的下滑。随着人工智能的蓬勃发展,生成式AI的普及,AI技术在PC和手机的广泛应用,AI PC和AI手机也迎来了新一轮爆发,PC、智能手机等终端厂商预计将引来需求复苏,带动NAND Flash等存储的价格上涨。
此外,人工智能技术的快速发展也推动了对存储性能需求的爆发式增长。这一变化也将助力整个行业的转型升级。花旗分析师指出,SSD将成为AI的一部分,可能会取代HDD用于AI。因为SSD更适合AI训练应用,其速度较HDD快40倍。美国顶级科技公司的数据中心正在从HDD转向企业级SSD。这一趋势也极大地增加了对存储设备的需求,导致SSD供应紧张。
在需求量显著增加的当下,一些买家试图在下半年旺季之前增加库存水平,预计第二季度企业级SSD合同价格将上涨20%-25%。业界分析,受惠于北美及中国云端服务业者(CSP)需求上升,预期2024年上半年企业级SSD采购量将会逐季成长。预估今年第二季企业级SSD合约价季增20~25%,涨幅为全线产品最高。而在消费级SSD在第二季度预估增幅为10~15%。
从全球市场看,美、日、韩等企业在SSD领域具有不管是产能、生态还是销售体系都具有先发优势,国产化产品的市场份额较低。近年来,虽然本土厂商积极发力企业级 SSD,但由于SSD格局较为集中,几家国际存储巨头依然掌握较高话语权。因此,伴随着全球存储芯片价格的上涨和半导体供应链压力的持续加大,国产的成本也会被动跟随国际市场而水涨船高。
回顾近几年的存储行业发展,可以看到无论是因供需-价格周期、地震影响还是国际供应链的不稳定性,包括中国在内的全球各地的半导体企业,都经历了一系列严峻的考验。但这些也加大了中国的存储制造商提供了改进工艺和创新的动力,以更好地适应一个不断变化的市场。希望中国台湾的半导体产业尽快从地震的创伤中恢复,也希望存储产业在新一轮上行周期中蓬勃发展。