当类似AirPods这类的复杂智能设备越来越多时,NOR闪存厂商的日子肯定也越来越好过,而5G基站应用把对NOR闪存容量的需求推到了一个新高度。在5G基站中,一般要选择1Gb或更高容量的NOR闪存,读写速度要更快,至少支持四通道串行接口(4通道SPI),最好支持8通道SPI接口,而且要满足工业级温度范围。
NOR型(或非型)闪存一度暗淡无光,在嵌入式闪存、OTP(一次性编程存储器)、ROM(只读存储器)和串行接口NAND型(与非型)闪存等竞品围剿下,全球NOR闪存销售额持续下降,NOR闪存供应商不断退出,但NOR闪存市场下降趋势在2016年前后出现转折。
NOR闪存市场在2016年以后掉头向上
资料来源:EqualOcean
2016年,AirPods诞生了,NOR闪存市场反转当然不是凭AirPods一己之力,不过以AirPods为代表的复杂可穿戴设备对掉电数据可存储器件的新需求,却将NOR闪存从竞争窘境中解救出来。
虽然OTP与EEPROM等在市场上仍有生存空间,但NOR闪存的主要竞争技术还是集成在芯片上的嵌入式闪存(eFlash)及串口的NAND闪存。嵌入式闪存集成在芯片里面,系统成本看起来最低,但存储电路最耗面积,受制于制造工艺与成本,嵌入式闪存容量都很小,一般只有几兆(Mb),所以这类芯片通常应用于极简单的设备,启动程序代码量很小,类似AirPods这样的复杂设备,片上闪存就远远不够用了,只能用外置式闪存。
NAND型闪存容量大、成本低,但与NOR相比读取速度慢、可写入次数少、数据可靠性差,不太适合做启动程序的存储器,更适合取代传统机械硬盘,做处理器的大容量、相对(NOR)低速的外置存储器。
NOR型与NAND型闪存特性对比
资料来源:东芝
由于功能精巧、控制复杂,所以AirPods程序非常大,而耳机这种产品响应时间要快,读写字数较多,所以只有大容量NOR闪存才最适合。每对AirPods采用两颗128Mb的NOR闪存,据市场研究机构数据,2019年AirPods出货量近6000万副,2020年销量有望接近一亿对。
相对而言,安卓版真无线耳机通常采用容量较小的NOR闪存,一般是8Mb至64Mb,还有甚至采用片上闪存。
探索科技(ID:techsugar)认为,伴随市场的逐渐成熟,安卓版真无线耳机将走向两个极端,或者极端讲求价格的超低价真无线耳机,这种耳机只要出声音就行,功能简单,也不在意用户体验,通常片上闪存就可以满足,所以对NOR闪存拉动作用极低;另外一种则努力提升用户体验与产品性能,向AirPods靠拢,这部分产品必将采用大容量NOR闪存,将来甚至有可能采用单颗超过128Mb的NOR闪存。
当类似AirPods这类的复杂智能设备越来越多时,NOR闪存厂商的日子肯定也越来越好过,而5G基站应用把对NOR闪存容量的需求推到了一个新高度。在5G基站中,一般要选择1Gb或更高容量的NOR闪存,读写速度要更快,至少支持四通道串行接口(4通道SPI),最好支持8通道SPI接口,而且要满足工业级温度范围。
新智能设备的繁荣与5G网络建设,让NOR闪存市场焕发生机,特别是大容量产品。
闪存价格直接与容量挂钩,目前市场上128Mb容量的NOR闪存价格约为0.5美元,64Mb则减半,而16Mb只要5美分,所以大容量闪存虽然出货量相对少一些,但算销售额反而胜出,有业内人士表示,未来几年,高容量NOR闪存销售额将占NOR闪存市场总销售额的40%以上。
NOR闪存应用市场
资料来源:EqualOcean
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