北京时间9月18日,据彭博社前记者蒂姆·库尔潘(Tim Culpan)透露,苹果公司正在美国生产其A16芯片。两年前,A16首发用于iPhone 14 Pro。
库尔潘在内容平台Substack上发文称,台积电位于美国亚利桑那州的新工厂正在生产首批芯片。苹果将成为该工厂的首家客户,利用台积电的5纳米工艺生产移动处理器。
知情人士告诉库尔潘,苹果的A16芯片正在台积电亚利桑那州Fab 21工厂的一期项目生产,规模不大但意义重大(类似试产)。当二期项目完工并投入生产时,产量将大幅增加,有望帮助该工厂实现在2025年上半年正式投产的目标。
这些A16芯片使用了N4P工艺,和台积电在中国台湾地区生产A16芯片使用的工艺一样。不过,N4P有时被称为4纳米工艺,有时被称为5纳米,但实际上它属于5纳米工艺系列。台积电将其称为5纳米的增强版。
目前,台积电亚利桑那州工厂的良率略低于台湾工厂,也可以说不相上下。不过,该工厂的良率提升迅速,预计未来几个月就能追上台湾工厂的良率。
那么,这批美国产的A16将用于哪款苹果设备呢?一个可能就是未来推出的iPad。鉴于新款iPad Mini有望在今年10月份发布,所以它不太可能使用这些芯片。另一个可能是下一代iPhone SE。由于这款手机基于使用A16处理器的iPhone 14设计,并且在明年推出,所以它可能会使用美国产的A16芯片。
台积电发言人高孟华对此表示,“亚利桑那州工厂项目正在按计划顺利推进”。她拒绝就该工厂的客户或产品发表评论。
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