业内消息,近日公司官宣终止与印度媒体集团Zee Entertainment娱乐的合并协议,这笔原本价值100亿美元的交易,旨在打造印度的娱乐巨头,两家公司长达两年的谈判最终黯然收场。
索尼在一份声明中表示,由于周末紧张的谈判未能挽救协议,已向Zee发出交易终止函。据多位参与谈判的人士透露,谈判破裂的导火索是索尼拒绝让Zee首席执行官Punit·Goenka在合并后留任。
之后Zee在交易所文件中表示,已收到索尼集团的通知,终止其印度子公司与Zee之间的合并,并要求Zee支付9000万美元的终止费。文件显示,索尼正在申请仲裁并要求支付终止费,声称Zee违反了合并协议。
索尼对合并存在顾虑,包括印度市场监管机构正在调查针对Zee首席执行官Punit·Goenka的欺诈指控。索尼在一份声明中表示,对“未能满足合并条件”而“极度失望”,并强调“仍致力于在印度扩大业务”。
其实,索尼一直担忧Zee的财务状况,该公司因内容成本上升和广告市场疲软而受到冲击。2023财年Zee的营业收入下降,息税折旧摊销前利润更是暴跌38%,主要原因是内容成本增加。
熟悉Zee想法的人士表示,在这个阶段解除Punit·Goenka的职务在法律上会很困难,并违反了2021年与索尼达成的合并协议。他们还为Zee的业绩进行了辩护,称公司在整个印度媒体行业普遍低迷的情况下表现并不算差。
这笔交易从一开始就伴随着一系列问题和延误,包括监管机构对Punit·Goenka及其父亲、Zee创始人Subhash·Chandra涉嫌从公司转移约20亿卢比的“欺诈和不公平”计划展开调查,Zee、Punit·Goenka及其父亲均否认了这些指控。
尽管存在问题,索尼直到最近仍决心完成与Zee的交易,并未排除从头重新谈判的可能性。索尼高管对Zee的不满在去年12月达到顶点,当时这家印度公司表示无法在12月21日的最后期限之前完成交易。
Zee未能满足一系列推进交易的条件,并要求继续讨论30天。与此同时,两名董事被投票免职,一名董事辞职。没有同意延长最后期限,但两家公司仍在谈判。周末最后期限到来,依然没有达成协议。
这笔交易于去年8月获得印度监管机构的批准,原本将创建一个拥有超过70个印度电视频道、受欢迎的宝莱坞工作室和庞大电影库的娱乐巨头。这笔交易的破裂标志着好莱坞进军印度的最新挫折,好莱坞高管希望挖掘庞大的印度电影爱好者市场,却遭遇了本土企业的激烈竞争。