全球最大人工智能芯片制造商(Nvidia)创办人兼执行长黄仁勋近日访台吸引国际媒体高度关注,公司市值更超越3兆美元,在全球仅次于微软。AI话题火热之际,美媒5日引述消息人士说法报导,联邦政府两大部会将分头针对AI产业进行反垄断调查,点名业界3家巨头、微软与OpenAI。这透露了美国政府要针对人工智能(AI)拉高监管力道,迹象极其强烈。
本文引用地址:《纽约时报》5日率先报导,2名知情人士透露,美国司法部与联邦贸易委员会(FTC)已于过去1周内谈妥调查行动,未来几天之内就会谈妥,美国政治新闻网站Politico称本周定案。司法部、FTC、拒绝置评此事,微软、OpenAI并未立即回应。
两大监管机构商议,司法部主导调查英伟达在反垄断法方面是否有违法行为,FTC负责调查OpenAI与微软。OpenAI是聊天机器人ChatGPT开发商;微软(Microsoft)已向OpenAI投资了130亿美元,且与其他AI业者达成交易。
Big Tech in the hot seat for AI? US regulators are investigating Microsoft, OpenAI, and Nvidia's dominance in the AI industry. Potential stifling of competition or just keeping pace? #AI #BigTech #Antitrust pic.twitter.com/40ExGo3CCL
— Trading Monday signals (@tmondaysignals) June 6, 2024
英伟达是绘图处理器(GPU)领导品牌,也是机器学习这类AI功能的重要组件,AI热潮爆发后,英伟达成为科技业各家争取供货的对象,业绩暴量,过去1年市值增加逾200%。消息人士说,业界对于英伟达龙头地位日渐忧虑,包括英伟达的软件如何局限消费者只能用辉达的芯片,英伟达以何种手段分配芯片。
目前市值全球居冠的微软,近年成为AI服务领导业者。微软在OpenAI持股49%,能回答问题的聊天机器人ChatGPT在2022年问世之后,微软把OpenAI技术融入其服务内容以吸引消费大众,例如搜索引擎Bing、文字处理软件PowerPoint、Word,让OpenAI迅速以新创之姿在业界跃上领导地位。业界人士质疑,微软与OpenAI的交易架构是否让微软绕过监管机关直接审查。《泰晤士报》此前报导,微软在OpenAI股权未过半的原因之一就是规避反垄断审查。今年3月微软又聘雇另一家AI新创Inflection AI的多数员工,但这项交易并非业界标准程序,监管机构很难审查。
司法部与FTC一向是拜登政府管控科技业巨擘的第一线监管大军,2019年谷歌(Google)、苹果(Apple)、亚马逊(Amazaon)、脸书母公司Meta达成类似交易后,美国联邦政府也立案调查并控告这几家大企业违反了反独占法规。
AI发展速度飞快,有可能颠覆当代世人的工作、信息与生活。英伟达、微软与OpenAI在人工智能热潮已取得大赢家地位,但此前并未受到拜登政府重点审查。AI在2022年底骤然问世引发全球热潮,美国政府态度有了转变。去年7月,FTC启动针对OpenAI是否藉由数据收集而损害消费者权益的调查。今年1月,FTC开始大范围调查科技业巨头与AI新创业者之间的策略合作关系,包括微软投资OpenAI,谷歌、亚马逊投资Anthropic公司。
不过,美国监管AI的速度与力道仍差欧盟一截。欧盟官员去年已同意立法管理AI技术,锁定危险程度最大的使用方式。美国国会参议院上月才有参议员提议订定AI法律,呼吁每年以320亿美元打造美国领先地位,具体管理法规却仍无动作。