11月6日上午,百度通过内部邮件,宣布新一轮干部晋升及轮岗:集团资深副总裁李震宇不再担任IDG负责人,轮岗CEO助理及集团科技伦理委员会主席,向CEO汇报。百度副总裁、自动驾驶事业部总经理王云鹏晋升为集团副总裁,并担任百度智能驾驶事业群组(IDG)负责人,向CEO汇报。
这是自2017年以来,百度IDG首次换帅。
李震宇在 2007 年加入百度,在 2015 年参与筹建百度自动驾驶事业部,2017 年 8 月正式接管百度智能驾驶事业群组,是百度自动驾驶业务最资深的高管,也是任期最长的负责人。
接棒李震宇的王云鹏,与李震宇一样师出北航,据了解,王云鹏2012年4月加入百度,自2018年2月至今担任ADT负责人。百度在内部邮件中表示,“希望王云鹏带领IDG继续奋斗,结合百度在AI领域的深度积累与多年布局,坚持技术创新,打造运力平台,加速商业化落地。”
ADT主要承担百度IDG的C端业务。在王云鹏担任负责人期间,ADT先后参与建设北京 Apollo Park、组织研发第六代量产无人车Apollo RT6,以及建设自动驾驶出行平台萝卜快跑。
对现阶段的IDG来说,王云鹏接任是一次良性的传承,他将帮助IDG继续稳固在智能驾驶领域的领先地位。
种种迹象表明,这次负责人变动只是百度重整自动驾驶业务的一部分。
王云鹏,何处高人?
王云鹏毕业于北京航空航天大学, 加入百度前曾供职于索尼爱立信,负责智能手机软件研发、项目管理及敏捷研发转型。他有多年科技公司的产品研发和管理经验,并拥有20多项自动驾驶方向的专利。
2012年,王云鹏正式加入百度,2018年2月至今担任自动驾驶事业部负责人。当时百度正处于推广 Apollo 计划的关键时期。百度在美国组建了一个技术团队,专门负责 Apollo 自动驾驶开源项目。王云鹏的核心工作是,在 Apollo 项目基础之上,研发一套百度独有的自动驾驶技术方案,作为百度无人出租车在国内路测、商业化运营的基础。
在百度工作的前六年,王云鹏历任百度工程效率部技术总监、百度金融平台部技术总监等职位。业内人评价王云鹏属于实干派,懂技术、懂管理,是自动驾驶的坚定信仰者。
一方面,他本身就计算机技术出身,又兼具产品研发和管理经验,拥有20多项自动驾驶方向专利,带领团队建立并开放全球最大自动驾驶和车路协同应用测试基地“北京Apollo Park”,还组织研发百度第六代量产无人车Apollo RT6,建设百度旗下自动驾驶出行服务平台萝卜快跑。
其中,萝卜快跑今年二季度的乘车服务订单量突破七十万次,同比增长近1.5倍,还取得了武汉、重庆、北京和深圳的无人自动驾驶出行服务许可。 智能化解决方案业务则在极越01身上落地,走到了量产交付阶段。
另一方面,王云鹏在百度任职的11年间,深度参与IDG发展的各个阶段,也见证了自动驾驶行业的冷暖变化。他也一直是自动驾驶的坚定信徒。
在行业最被冷落的时候,他仍然认为只要做起来就好。“哪怕迈一个小台阶,翻一座山,都能离目标更近一些,距离看到最高峰更近一些。站在原地想,永远都会是问题。”
从这个角度看,王云鹏或许是现阶段IDG负责人最合适的轮岗人选。
三个阶段,花费六年时间
百度从 2013 年开始研发自动驾驶技术,更大力度的投入始于 2015 年底,时任百度技术副总裁的王劲牵头组建了自动驾驶事业部。当时李震宇就作为王劲的副手,参与自动驾驶事业部的部分工作,后短暂调岗到其他部门。
百度自动驾驶业务当时最重要的目标是开发出完全不需要驾驶员的无人车,然后到街头载客,颠覆出租车和网约车行业,重塑出行方式,即 Robotaxi 无人出租车业务。
王劲喊出了百度无人车 “三年商用,五年量产,十年改变出行方式” 的口号,并积极在公司内部争取资源、想尽办法招揽合作伙伴,谈下宝马等车企大客户。
当时资本市场极其看好自动驾驶,资深工程师们花半年时间造一辆自动驾驶演示车,风投机构就能给到几亿美元估值。百度自动驾驶团队中有想法的技术骨干中不少选择了创业,成立了小马智行、Roadstar.ai、禾多科技等公司。
2016 年,王劲也开始推动百度自动驾驶业务以 10 亿美元的估值独立,他认为分拆可以更好激励团队,也可以借助外部资本推动自动驾驶业务更快发展。这一计划并未成行。百度高层曾回应当时从未考虑分拆自动驾驶。
百度自动驾驶业务的第二阶段开始于 2017 年 3 月,2017 年初加入百度任总裁兼 COO 的陆奇整合了自动驾驶事业部和百度体系内与汽车相关的业务,组建了百度智能驾驶事业群组(IDG),将其提升到集团战略层面,自己担任负责人。王劲在这次调整中离职。
百度也在 2017 年提出 Apollo 计划,这是一个属于百度的 “Android” 梦想:对外开放自动驾驶技术,供车企、汽车供应商和创业公司使用,百度借此出售车载助手、高精地图等服务。陆奇当时解释说,这就像 Google 开放 Android 平台让手机公司使用,同时提供 Google 地图、邮箱等服务。
据了解,在智能驾驶事业群组整合成立后,李震宇已开始负责具体管理事务,陆奇则会参与一些重要合作伙伴和客户的洽谈。2017 年 8 月,李震宇从陆奇手中接过百度智能驾驶事业群组,一直任负责人到近期,这是百度自动驾驶业务的第三个阶段。
李震宇接任百度智能驾驶事业群组之初,面临的第一个挑战是留住自动驾驶人才。两位百度自动驾驶业务人士说,与王劲略显独断的管理风格不同,李震宇更看重 “情分”,充分照顾了不同团队和业务,他之前有 “HR” 经历——是百度人力资源部首位政委,很快稳定了团队,也稳住了自己的领导地位。
李震宇要解决的具体业务问题则是:在无人驾驶前景不明的情况下,在商业化上有所建树。他在 2020 年 4 月提出 “攀登珠峰、沿途下蛋” 策略,珠峰指无人出租车的大规模商业运营,沿途下的蛋分别是以小度车载助手为核心的 “智能车联” 业务和以车路协同为主的 “智能交通” 业务。
这是百度自动驾驶业务商业化较为突出的两个部分,尤其是 “智能交通” 业务。这一业务的主要内容有改造道路的基建,如为各地政府改造 “信号灯”、建设路测传感设备等,以提升交通效率;和承建 “智慧 / 智能驾驶示范区”。它一度产生较多收入,在最初两年的营收增速曾达 100%,成为百度 CEO 李彦宏口中的 “明星业务”“创新业务”。
但智能交通的高速增长并没有延续:这是一个 toG 业务,会受地方政府基建周期和财政情况变化影响。在 2022 年底的一场内部会中,李彦宏不具名地批评该业务收入质量不高:“自研产品只占收入的 20% 多,70% 多的东西都是转售。跟贸易公司有什么区别?” 今年 6 月,百度把智能交通业务转入智能云事业群组。
而在当前汽车领域最受关注、竞争最激烈的量产汽车辅助自动驾驶业务上,百度一度错失时机。
百度在 2017 年、2018 年就开始组建团队,开发相关方案,但迫于投入压力和当时车企客户对智能驾驶的需求并不强烈,百度在 2019 年底大幅收缩了量产辅助自动驾驶业务。
正是百度收缩后不久,特斯拉在 2020 年大卖,更多车企开始学习特斯拉重视智能驾驶。一批供应商伴随车企需求成长,如华为、Momenta、大疆、禾多、毫末、商汤等公司,它们多在 2020 年前后找到了自己的重要车企大客户。所以到 2020 下半年,百度再度研发相关方案想进入这一市场时,它已丧失了先发优势。
到现在,搭载百度智能自动驾驶系统的车型,除百度自己投资的极越 01(原集度),只有东风汽车旗下的岚图 Free。
即使百度未来能在量产辅助自动驾驶市场获得更多客户,智能驾驶系统供应商的商业化本身面临许多不确定和不利因素,其中之一是车企甩开供应商的自研意愿。
比亚迪自 2018 年起就与百度断断续续合作。如今,比亚迪组建了约 4000 人的自动驾驶研发团队,同时研发不同场景、级别的辅助自动驾驶方案。据了解,比亚迪在今年上半年已终止了与百度合作研发辅助自动驾驶方案。
车企自研一个能用的辅助自动驾驶系统不再那样困难,这一定程度来自百度对智能驾驶行业的人才贡献。
理想智能驾驶副总裁郎咸朋、长城为最大股东的智能驾驶公司毫末 CEO 顾维灏、小鹏智能驾驶业务负责人李力耕、长安汽车智能驾驶技术负责人陶吉等都曾在百度工作。
结语
这一波干部轮岗也反映了百度在智能驾驶领域的战略调整和深化布局。一位百度内部人士透露,百度宣布的这一调整意味着百度希望对于自动驾驶业务的商业化提速。
而从王云鹏的晋升也可以看出近年来百度选用管理干部的核心标准:有能力、有战功、实战派。