中国在2023年进口了价值近创纪录的400亿美元的半导体设备和机械，较2022年增长14％，据彭博社报道。尽管整体进口减少，但这些进口大幅增加表明中国正在积极追求实现芯片自给自足的目标，并且在这方面仍然需要依赖西方。

2023年的部分和早期数据表明，中国在进口半导体工具方面花费了大量资金。仅在六月和七月，这些进口就价值50亿美元，较2022年同期增长了70％。美国试图通过制裁阻止中国进口尤其是先进的工具，但中国的晶圆厂已经找到了购买他们通常不能购买的设备的方法。

从荷兰的进口特别增加，尤其是在去年12月，与去年同期相比增长了近1000％。这显然是因为荷兰是一些最重要的半导体设备制造商的所在地，如ASML。尽管荷兰去年对中国公司实施了一些限制，但这些限制直到9月1日才开始生效。尽管ASML的高端EUV光刻机在9月1日的禁令中被纳入，但低端DUV光刻工具直到1月1日才被禁止。

考虑到中国经济并不景气，这些数据尤其引人注目。由于需求不足，所有商品的进口从2022年减少了5％，这似乎是通货紧缩和债务的推动。在通货紧缩经济中，货币价值上升，这鼓励消费者持有货币，以使其保持更有价值。

尽管中国花费了数十亿美元追求在芯片生产方面的自主性，但仍存在一个问题：中国今天不能完全独立制造生产设备。中国如此大手笔地进口表明，即使拥有所有这些设备，中国在半导体制造过程的关键部分仍然依赖于西方国家。

然而，这并不意味着中国的努力是徒劳的，因为自主生产芯片具有切实的好处。从经济上来说，中国可能支付较少的芯片费用，而这笔钱不会离开该国。此外，中国制造的芯片可能具有中国特定的技术，如该国的加密标准。此外，中国已经将注意力转向半导体机械，以实现更大程度的自给自足。