星三角启动是采用三角形接线运行的三相异步电机为了降低起动电流，采用星形接线启动，启动后改为角形运行，缺点是在启动和星三角切换时有冲击并且启动电流不可调。

一般来说小功率电机采用星三角降压启动的比较多，基本上75KW以下的电机使用得比较多，优点是星三角降压启动仅使用三个交流接触器和一个时间继电器就可以了，成本低。但接线复杂，需要从电机的六个接线端子分别引出导线。

软启动是靠单片机控制晶闸管的导通角实现电压从零平滑上升起动电流、电压、时间在一定范围可调达到平滑启动减小冲击的特点。早期的软启动器只有一个电压启动模式，后来发展为多种启动模式，应对不对负载的工况，不分轻载或是重载。

软启动的优点很明显，就是可以实现平滑地启动，对电机和负载没有冲击，可以延长设备的使用寿命，以及消除冲击带来的负面影响，而且软启动接线简单不需要像星三角一样引出六根线，只需要按正常的三角形接法将电机接到软启动的负载端即可。这—点从两者的接线图就可以看得出。

软启动和星三角启动在不同场合下都有其优缺点，没有哪种方式是完全好或者完全不好的。下面是软启动和星三角启动的一些比较：

1.功率：星三角起动适用于大功率电机，起动电流较小；而软启动则适用于小功率电机，因为它的起动电流仍然较大。

2.控制方式：星三角启动通常需要手动或通过PLC自动控制。软启动可以通过电脑控制，控制方式更加灵活。

3.操作效率：软启动可以自动适应不同负载和环境，起动速度更快；星三角启动则需要更长的启动时间。

4.成本：软启动的成本比星三角启动要高，但是其更加可靠和稳定，可以省下维护和修理成本。

综上所述，对于大功率电机，可以使用星三角启动；对于小功率电机，建议使用软启动。