昨日,中国商务部网站发布一则《美国企业对集成电路产品提起337调查申请》短讯。文中表示:2018年12月19日,美国Tela Innovations公司依据《美国1930年关税法》第337节规定向美国国际贸易委员会(ITC)提出申请,指控对美出口、在美进口或在美销售的特定集成电路及包括该集成电路的产品(CertainIntegrated Circuits and Products Containing the Same)侵犯其专利权,请求ITC发起337调查并发布有限排除令和禁止令。中国联想集团有限公司涉案。
据官网资料显示,Tela成立于2005年,并提供有助于缩放和光刻技术优化的软件。该公司收购了Blaze DFM公司,并在2009年与台积电建立战略伙伴关系,为系统芯片公司及其代工厂生产了各种设计解决方案,包括元件库、设计服务及针对28、20nm CMOS和FinFET技术的计算光刻软件。Tela得到了战略投资者和风险投资公司的支持,包括英特尔投资,Cadence公司,KT风险投资集团(KLA-Tencor公司的投资合作伙伴)和高通公司。
早在2013年2月,Tela公司就向美国国际贸易委员会和特拉华区美国地方法院提出起诉,将包括LG、HTC、诺基亚和摩托罗拉移动等在内的多家关键手机厂商告上法庭。称这些公司侵犯其7项与半导体设计有关的专利,要求ITC发出禁制令,禁止上述业者涉嫌侵权的智慧型手机及平板电脑等进入美国。当时HTC表示未收到通知。
2013年12月Tela控告台积电及其美国子公司,其所生产销售之标准元件、标准元件库、测试晶圆、工程晶圆、半导体等技术,直接侵害Tela所拥有的栅极长度偏压调整相关专利权利。Tela亦主张,台积电提供其顾客使用的半导体设计规范或标准元件库,就系争专利构成间接侵权。同一天,Tela也在美国ITC提起337调查。
Tela在其诉状中指出,台积电曾为Tela专利技术的被授权人,所以台积电对相关专利有所知悉;而台积电在授权期间届满且相关专利被核发后,仍持续提供被控侵权产品之行为则是构成恶意侵权。而在随后的2015年,台积电表示,打算投资6500万美元给Tela。
与Tela有过纠纷的谷歌和韩国泛泰公司,最终结果都无法搜索到。
关于联想,已经不是第一次遭美国337调查。早在2013年,美国国际贸易委员会21日对中国联想等7家企业生产的光驱产品发起337调查,以确定这些产品是否侵犯美国公司专利权。随后在2016年继续中招。
有业内人士认为337调查不乏以专利和知识产权保护为由,设置贸易壁垒的情况。
有统计显示,从2007年到2015年3月份,美国共发起337调查362起,其中,涉华案件多达152起,占比42.0%。新华社更是在2015年底的报道中称,“中国已经连续13年成为337调查最多的国家”。
不管怎么说,每一次337调查都算一次斗争,在如今中美贸易战焦灼的情况下,联想遭遇337调查如同家常便饭,但又不能松懈警惕。毕竟透过337条款调查,若证明联想侵权,Tela Innovations可获判反垄断索赔、ITC可对违反第337条款的指定进口商,和其他从事不公平商业行为者发出停止令,强制停止侵权产品在美国境内一切商业活动。
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