由于汽车电路图是对汽车电路设备间连接关系的特殊表达，在阅读电路图时仅靠掌握一般汽车电路的读图方法是远远不够的，还要对电路图中的电气符号、文字标注、代码及缩略语的含义等进行了解。

汽车上所有的电器在电路图中都是用电气符号来表示的。电气符号是简单的图形符号，只大概地表示出电器外形，在图形符号上或旁边用文字加以说明电器名称。各汽车生产厂家绘制的电气符号各有不同，有的是简单的，有的是复杂的。举例：

图1是大众/ 奥迪/ 斯柯达车系的符号，它是最常见的发动机电控单元的符号。

图1

图2、图3分别是通用车系和宝马车系的符号，在电控单元处画出了简单的内部电路。

图2

图3

图4是奔驰车系的符号，在电控单元处用英文字母标明该端子的作用，并用箭头符号标明信号是输入还是输出。

图4

图5是北京现代车系的符号，在电控单元处标注出了信号的名称和类型，从图中可以看出是供电、搭铁、输入信号还是控制信号。

图5

图6是丰田车系的符号，在电控单元处用英文字母标明该端子的作用。

图6

图7是本田车系的符号，在电控单元处画出了简单的内部电路并用英文字母对端子进行了标注。

图7

有的电气符号也简单地表达出电器内部的工作原理和电路，如下图所示的起动机的符号，从图中可以看到起动机、电磁开关线圈、电磁开关触点以及它们之间线路的连接关系。

为了方便查找和维修汽车电路，在电路图中用一定数字、字母对电器的接线端子进行了标注，了解这些端子的标注，可准确地找到导线和相应的接线端子。

各国汽车制造厂家对端子的标注方法不尽相同，下表所示为德国汽车电路设备端子的部分标注说明。

由于电路图幅面有限，对各元器件的注释大量采用缩略语。缩略语有的是系统英文名称的缩写，如ABS(Anti-lock Braking System)表示防抱死制动系统，AT(AutomaticTransmission)表示自动变速器，有的用端子所连接电器的英文缩写来作为端子的缩写，如BAT(battery蓄电池)表示该端子连接的是蓄电池，INJ(Injector喷油器)表示该端子连接的是喷油器。

只有正确理解电路图中的缩略语，才能正确阅读电路图。电路图中的缩略语可以通过查阅英汉汽车缩略语词典来了解其含义，也可以通过参考电路图中的说明来了解。