有损压缩和无损压缩都是属于压缩技术，但不管是采用何种技术模型，两者的本质内容都是一样的，即都是通过某种特殊的编码方式将数据信息中存在的重复度、冗余度有效地降低，从而达到数据压缩的目的。其基本原理都是在不影响文件的基本使用的前提下，只保留原数据中一些“关键点”，去掉了数据中的重复的、冗余的信息，从而达到压缩的目的。
 

　　有损压缩和无损压缩的定义

　　有损压缩是利用了人类对图像或声波中的某些频率成分不敏感的特性，允许压缩过程中损失一定的信息；虽然不能完全恢复原始数据，但是所损失的部分对理解原始图像的影响缩小，却换来了大得多的压缩比，即指使用压缩后的数据进行重构，重构后的数据与原来的数据有所不同，但不影响人对原始资料表达的信息造成误解。有损压缩适用于重构信号不一定非要和原始信号完全相同的场合。图像和声音的压缩（因为其中包含的数据往往多于我们的视觉系统和听党系统所能接收的信息，丢掉一些数据而不至于对声音或者图像所表达的意思产生误解但可大大提高压缩比）。有损压缩广泛应用于语音，图像和视频数据的压缩。

　　无损压缩格式则是利用数据的统计冗余进行压缩，可完全恢复原始数据而不引起任何失真，但压缩率是受到数据统计冗余度的理论限制，一般为2:1到5:1。这类方法广泛用于文本数据，程序和特殊应用场合的图像数据（如指纹图像，医学图像等）的压缩。即指使用压缩后的数据进行重构（或者叫做还原，解压缩），重构后的数据与原来的数据完全相同;无损压缩用于要求重构的信号与原始信号完全致的场合。

　　有损压缩和无损压缩的区别

　　1、还原性上的区别

　　无损压缩就是可以完全还原的；有损压缩还原后不能和原来的文件一样，有一定的损耗的。

　　2、压缩率上的区别

　　无损压缩压缩率是受到数据统计冗余度的理论限制，一般为2:1到5:1；

　　有损压缩利用了人类对图像或声波中的某些频率成分不敏感的特性，允许压缩过程中损失一定的信息，虽然不能完全恢复原始数据，但是所损失的部分对理解原始图像的影响缩小，却换来了大得多的压缩比最高可达200:1甚至更多。

　　3、压缩文件格式上的区别

　　mp3 、divX 、Xvid 、jpeg、 rm 、rmvb、 wma 、wmv等格式都是有损压缩；

　　无损压缩格式常用的有APE、FLAC、TAK、WavPack、TTA等。

　　4、压缩原理上的区别

　　有损压缩两种的基本机制：

　　一种是有损变换编解码，首先对图像或者声音进行采样、切成小块、变换到一个新的空间、量化，然后对量化值进行熵编码。

　　另外一种是预测编解码，先前的数据以及随后解码数据用来预测当前的声音采样或者图像帧，预测数据与实际数据之间的误差以及其它一些重现预测的信息进行量化与编码。

　　无损压缩原理有行程编码、霍夫曼编码和算术编码等。

　　5、应用领域上的区别

　　有损压缩广泛应用于语音，图像和视频数据的压缩；

　　无损压缩受压缩比的限制暂时只用于文本数据，程序和特殊应用场合的图像数据（如指纹图像，医学图像等）的压缩，但是无损压缩格式的前景无疑是光明的，随着时间的推移，限制无损格式的种种因素将逐渐被消除，比如硬盘容量的不断增加，机械硬盘1TB已成主流，固态硬盘200GB也将普及，无损格式占用空间大的问题将不再是问题，而速度更快的解码芯片也将被开发出来，相信会有越来越多的硬盘随身听支持无损格式，在不久的将来，连闪存随身听的容量都要以TB来计算时，为了追求更高的音质，无损压缩格式会越来越被人重视。