美国《纽约时报》网站10月17日发表题为《美国收紧中国获取先进人工智能芯片的途径》的文章,作者是安娜·斯旺森。全文摘编如下:
拜登政府17日宣布追加对美国企业销售先进半导体的限制,强化了去年10月发布的旨在限制中国在超级计算和人工智能领域进展的制约措施。
这些规定显然很可能会阻止大多数先进半导体从美国出口到中国的数据中心,后者利用这些半导体开发具有人工智能能力的模型。
拜登政府认为,让中国获得此类先进技术是危险的,因为它可以帮助加强该国军队。
但业内分析人士说,人工智能也具有宝贵的商业应用价值,加大限制可能会影响到一直在努力开发人工智能聊天机器人的中国企业。从更长远来看,鉴于人工智能正在改变从零售到医疗保健的各个行业,这些限制也可能会影响中国经济。
这些限制显然也很可能影响到英伟达、超威半导体公司和英特尔等美国芯片制造商的对华销售。有些芯片制造商的收入有多达三分之一来自中国市场,它们最近几个月一直在游说反对收紧限制措施。
美国官员说,这些规定不针对纯粹用于智能手机、笔记本电脑、电动汽车和游戏系统等商业应用的芯片。大多数规定将在30天内生效,但有些规定会更早生效。
代表主要芯片制造商的半导体工业协会在一份声明中说,它正在评估新规定的影响。
该组织说:“我们认识到保护国家安全的必要性,并且认为保持美国半导体产业的健康是实现这一目标的重要组成部分。过于宽泛的单边控制有可能损害美国的半导体生态系统,却没有促进国家安全,因为这鼓励海外客户把目光投向别处。”
英伟达的发言人表示,考虑到全球对英伟达产品的需求,该公司遵守了所有适用的规定,预计近期内不会对其财务业绩产生重大影响。
美国商务部长吉娜·雷蒙多说,已经做了调整,“以确保这些规定尽可能有效”,她预计随着技术发展,这些规定至少会每年更新一次。她还说:“控制技术比以往任何时候都重要,因为它关系到国家安全。”
中国越来越多地掌握了许多尖端技术,拜登政府试图通过向美国的新芯片工厂注资进行对抗。与此同时,它试图对可能具有军事用途的对华技术出口设置严格但小范围的限制,同时允许其他贸易自由流动。美国官员称这一战略是用“小院高墙”保护美国的技术。
但是,确定哪些技术确实对国家安全构成威胁是一项有争议的任务。大型半导体企业认为,过于严格的贸易禁令可能会减少它们在美国投资于新工厂和研究设施所需的资金。
有些批评者说,这些限制也可能会推动中国研发替代技术的努力,最终削弱美国在全球的影响力。中国研究人员在研发国产先进芯片方面取得了重大进展,但专家说,中国仍与西方的能力有差距。
今天宣布的这些调整显然对英伟达产生了格外重大的影响,后者是人工智能繁荣的最大受益者。
英伟达说,该公司数据中心通常有20%到25%的收入来自中国,除了人工智能芯片,还包括其他产品。分析人士说,由于全球对用于人工智能的英伟达芯片的需求不断增加,该公司或许可以通过向其他市场销售来弥补这些损失。但是,由于外界担心新的性能限制对更大范围的英伟达芯片产生冲击,该公司股价今天下跌了5%左右。
华盛顿还说,它将制定一份新的“灰色清单”,要求某些不太尖端芯片的制造商在向中国、伊朗或其他受到美国武器禁运的国家出售这些芯片之前通知政府。