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Imagination Technologies 今天发布了下一代图形芯片架构：PowerVR Furian。

Furian 新架构将出现在未来 iPhone 上，并大幅改进设备的图形性能和能耗。在实际游戏中，与目前的相同尺寸和主频的 Series7XT Plus 芯片相比， PowerVR Furian 架构将提供高达 70-90％ 的游戏性能提升，包括着色器性能提升35%，像素填充率(Pixel Fillrate)提升80%。目前的 Series7XT Plus 图形芯片基于 PowerVR Rogue 架构。

据介绍，PowerVR Furian 的能耗更低，这意味着搭载了 PowerVR Furian 芯片的 iPhone 可以在进行高强度图形处理时，提供更好的续航。

七年来的第一次革命新更新

Imagination公司最出名的产品就是PowerVR，移动领域最流行的GPU图形技术，在很多手机上都能看到，尤其一直是苹果iPhone、iPad的御用技术，每一代新品都是苹果独家首发，而且经常是专门定制的高级版本。

安卓设备上一度也有大量的PowerVR，但是随着近年来ARM Mali借助其Cortex CPU老大哥的提携而迅猛扩张，PowerVR的身影在慢慢消退，不过联发科、Intel等仍然非常喜欢它。从2008年开始，苹果就持有Imagination 3.6％的股份，2009年提高到了至少9.5％。

近日在加州圣克拉拉举办的年度技术峰会上，Imagination抛出重磅炸弹，宣布了2010年以来的第一个真正全新GPU架构，代号“Furian”。

Furian的设计首要目标是改进功耗和性能，具体来说就是每毫瓦性能、每平方毫米性能，号称相比于7XT Plus可提升35％的着色器性能、80％的填充率性能(没说像素还是纹理)、70-90％的综合性能。七年前的“Rogue”架构是PowerVR GPU第一次采用统一着色器设计，如今已经遍布全球各个领域，PowerVR 6/7/8系列都是基于它衍生来的。

Furian架构不是从零开始设计的，而是在Rogue的基础上全面翻新。它还是基于区块延迟渲染(Tile Based Deferred Rendering)，但几乎每个模块单元、数据流、整体布局都是新设计的，比如支持多线程多任务数据执行，比如微内核固件控制，比如帧缓冲和几何无损压缩，比如新的安全和虚拟化技术，比如增强的扩展性，这对于未来深挖潜力十分关键。

新架构在最核心的ALU Cluster(算术逻辑单元丛簇)方面大大改进，尤其是在每个单独流水线内将原来成对的MAD ALU换成了一个MAD ALU、一个MUL ALU，前者可做加法和乘法，后者只做乘法。

这样的结构效率更高，也更节能——MAD ALU大得多，也需要更多资源才能喂饱。

同时，新架构将每个丛簇的流水线从16级扩展为32级，可降低控制电路负载，而且整体丛簇少了，纹理单元就可以上去了，每时钟周期的双线性采样翻番到8个。

新架构还支持尚未定案的OpenCL 2.x计算标准，以及全面支持Vulkan、OpenVX。

Furian架构是面向未来的，可以满足7nm工艺、VR游戏、4K超高清、120fps高帧率、HDR高动态画面、神经网络等等的需求。

Imagination Technologies 着重强调，PowerVR Furian 架构支持 4K ，这也为未来 iPhone 支持更高分辨率的游戏和增强现实、虚拟现实、机器学习等功能打好了基础。

iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 中的苹果图形芯片基于 Series7XT Plus 架构开发，更早的 iPhone 图形芯片也基于 PowerVR Rogue 架构。正因为如此，未来 iPhone 肯定会支持部分 PowerVR Furian 架构功能。

Imagination Technologies 表示，首批 PowerVR Furian 架构的芯片是 Series8XT,，并会在2017年中期发布。这也意味着今年的 iPhone 8 将无缘这种技术。配备 Furian 架构图形芯片的手机最早也要等到2018年初才会发布。

不过，Imagination今天只是宣布了新架构，并没有任何新的产品设计(虽然提到了PowerVR 8XT)，具体还要看后续规划，以及芯片厂商的设计。

至于基于新架构的实际产品，差不多得到2019年了。

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