英国财政研究所(IFS)日前发布报告指出,自脱欧公投后英国出现了近 250 亿英镑的财政黑洞。衰弱的经济成长将使英国失去近 310 亿的税收,就算减掉像欧盟支付的 60 亿英镑,仍然是一个庞大的数字,也意味着在 2020 年英国将会出现近 149 亿英镑的财政赤字,而非之前预测的 104 亿。IFS 指出,若在加上未来人口老化、移民减少以及利率可能增加,都将会继续加剧政府的财政赤字,若要真的解决债务问题估计还要 10 年。
IFS 经济学家 Thomas Pope 指出,财政大臣 Philip Hammond 的首次财政计划恐怕不会那么顺利进行,尤其是各方预测英国经济在明年会呈现急遽的下坡,若进行大规模的举债或是减税,都将必须面临长期的影响。Hammond 自己也暗示,明年的财政刺激是有限的。就如同 IFS 在 6 月时发出的警告,英国在脱欧谈判过程中必须暂时力保其仍在欧盟单一市场之中,否则会有很大的冲击。
不过 Hammond 也表示,将会尽力在预算控制之内尽力做好财政刺激计划。虽然 Hammond 强调将会比前任 George Osborne 大方,但同时也会尽量降低举债比例。但 IFS 认为这不太可能,政府就算极力地去把握预算与赤字的平衡,英国的举债比例都不太可能会低于危机前的 40% 水准。且基于保守党政府此前也并未兑现其财政目标,所以 Hammond 的秋季声明恐怕不会太过于大刀阔斧。
报告也强调,英国在财政赤字上的挑战相当艰难,若真的要去降低债务,估计要等脱欧后 10 年才有可能实现。 Hammond 已正式宣告放弃前任财政部长的计划,不再追求预算盈余,只表示明年的基础设施支出势在必行,而且也已有所准备,但他同时也强调,钱都会花在刀口上不会铺张浪费。这也从侧面证明了,明年的英国财政支出,应该会比想像中保守。
目前舆论呼吁,英国应有的财政支出包含增加监狱人力以弥补犯罪率的升高,还有提升对医疗照护人员的补助,以缓解医疗服务日增的压力,因为高度的通货膨胀对于这些类型的公共支出将有很大的打击。
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(首图来源:Flickr / sergio barbieri CC By 2.0)
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