前言:从下一个5G标准版本R18起,5G将正式步入5G Advanced阶段。在此背景下,业界在不断推进5G标准化工作的同时,也在为未来5G标准的商用落地做准备,将会给消费者和众多垂直行业创造新的价值。
在前不久举行的第六届中国国际进口博览会上,高通展示出的第三代骁龙8移动平台以及基于此打造的全新旗舰手机小米14、iQOO12等,受到了广泛的关注。而在同期举办的2023世界互联网大会乌镇峰会上,高通也凭借着第三代骁龙8移动平台搭载的骁龙X75,获得了“世界互联网大会领先科技奖”。骁龙X75是全球首个5G Advanced-ready调制解调器及射频系统,可以快速支持5G Advanced新特性,为5G标准的持续演进及落地商用提供支持。
5G是持续演进的技术,目前已经完成的5G标准R15、R16和R17,属于5G发展的第一阶段。2021年4月,国际标准化组织3GPP正式将5G下一阶段演进的官方名称定为5G Advanced,从R18开始,推动全球5G发展进入新的阶段。而5G Advanced的显著特性之一,是超快的下行传输速率,峰值速率高达10Gbps,也就是5G Advanced愿景中的“万兆泛在体验”。
公开信息显示,今年10月,高通与诺基亚贝尔宣布,双方采用搭载骁龙X75的智能手机形态的测试终端,以及诺基亚贝尔AirScale商用5G毫米波基站和核心网系统设备,合力实现了超过万兆比特每秒(10Gbps)的单用户下行峰值速率。此次测试是采用5G NR独立组网双连接(NR-DC,即FR1+FR2 DC)完成的,采用了5G毫米波频段的4X200MHz载波信道和Sub-6GHz频段的100MHz带宽。此前的另一项测试表明,仅仅在Sub-6GHz频段,高通骁龙X75就能实现7.5Gbps的下行峰值速率。所有这些,都是目前5G商用芯片在相应频段下实现的最快速度,让人们对未来5G Advanced标准的落地商用前景充满了期待。
高通是首批参与制定5G标准的公司之一,在5G标准制定过程中做出的技术贡献帮助确立了5G的关键技术要素,包括毫米波频谱利用、先进信道编码、MIMO(多输入多输出)等。例如在5G标准R17中,毫米波频段扩展到全新的从52.6GHz到71GHz的频率范围,而高通提供的5G NR可扩展子载波间隔(SCS)方案和基于时隙的灵活帧结构,使这种频段扩展可将控制和数据信道的子载波间隔直接扩展到480 kHz和960 kHz,有助于5G毫米波频段的加速商用,从而带来更大的网络容量和更快的5G速度。
5G Advanced的另一愿景是“千亿智慧联接”,其中就包括海量的低成本物联网设备。在R17中,高通推动了5G RedCap(也称NR-Light)技术的发展,5G NR宽带设计可以简化至5G NR-Light,分别支持Sub-7GHz频段的20 MHz带宽和毫米波频段的100 MHz带宽。同时,5G RedCap还支持单收、半双工等降低复杂度的特性以及更低的发射功率等节能技术,从而让海量低成本、低复杂度的物联网设备也能接入5G网络。在5G Advanced中,5G RedCap技术将持续演进,进一步降低复杂度,从而更广泛地支持物联网发展。
还有空天地一体化,这也是5G Advanced阶段备受关注的场景之一,通过非地面网络(NTN)与地面网络的融合进一步扩展移动通信的业务类型和覆盖形式,同时,空天地一体化网络也将承载数以亿计的海量连接,促进万物互联。在R17中,高通也推动了非地面网络(NTN)的发展,包括采用5G NR框架来进行卫星通信,实现从地面到卫星的固定无线接入(FWA)回传,并为智能手机直接提供低速率数据服务和语音服务;另一方面,支持低复杂度eMTC和NB-IoT终端卫星接入,进一步扩大全球资产追踪等关键用例的网络覆盖范围。非地面网络(NTN)也成为下一个5G标准R18工作计划的一部分,将在5G Advanced中持续演进。
可以看到,伴随着各项技术在5G Advanced阶段的持续演进,5G将会支持更为丰富的各种创新应用场景,并将更广泛、深入地应用到众多行业促进数字化转型升级。高通中国区研发负责人徐晧博士曾表示,在现有5G技术基础上,5G Advanced将支持更多扩展特性,比如面向较低复杂度物联网终端和更多领域扩展的NR-Light、增强的工业物联网、非地面网络等,这将使5G走进更广泛的行业和应用,也为即将到来的6G技术奠定了基础。