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日本科技巨擘东芝(Toshiba)在2017年4月发布公司生存蒙受风险的警讯。表面上，东芝是受到美国子公司西屋(Westinghouse)的购并亏损拖累；但其实该公司早从20多年前就开始走下坡，后来在2007~2017年发生三项因素，是造成东芝面临存亡危机的关键。

据美国新闻网站Qz.com报导，曾是日本之光的东芝，其历史可回溯至1870年代。该公司曾是全球主要的创新者，例如其前身东京电器在1921年发明双丝灯泡，进入20世纪中叶后，东芝持续改进录影机、电视机和冷气机的制造技术，甚至还推出邮件分类处理机。

东芝在1980~1990年代成为叱咤全球的科技巨擘。当时日本政府为了扶植能将产品出口至海外的科技公司，对业者提供低利率贷款和补贴，并对市场竞争设限。

东芝在1985年推出第一款针对大众市场设计的笔记型电脑(NB)T1100，让该公司攀上巅峰。尽管后来东芝和其他制造商推出无数款笔记型电脑，但T1100是全球第一部IBM相容NB，能和当时的主流桌上型PC相容，因此极为畅销。

东芝在1980年代也跃升为全球半导体先驱。该公司发明的NAND Flash，是数位相机、MP3数位音讯播放器、智能手机、USB随身碟等几乎所有现代电子产品的必要硬件零件。

东芝在1990~2000年代成为全球的主要高端NB品牌，到2007年时，全美零售通路卖出的电脑有17.8%是东芝产品。

不过此后10年间，低价电脑崛起、财报造假丑闻和子公司购并案亏损等三项关键因素，让东芝耗费数十年建立的科技先驱招牌蒙尘。

网络自2000年代初期开始风靡全球，越来越多普罗大众希望拥有自己的电脑。宏碁、华硕等台湾电脑代工厂看到低阶电脑的庞大商机，开始发展自有品牌。后来大陆的联想和其他白牌电脑制造商也加入战局，以更低价的产品抢市。

东芝、Sony等日系品牌电脑曾让全球的消费者趋之若鹜。但如今，不论是NB、桌上型电脑(DT)、甚至其他消费性电子商品，在消费者心中都已变成和微波炉、洗衣机等一样普通的电子装置，因此消费者会选择性价比高的产品，而非有尊贵感的品牌。

东芝的电脑和家电市占率节节败退，再加上2008年金融海啸席卷全球，导致公司营收严重衰退。根据该公司下修后的财报显示，其PC部门的营收在2007~2015年萎缩80%，亏损裂口越来越深。

雪上加霜的是，东芝在2015年爆发财报长年做假的丑闻，营运获利灌水总额高达12亿美元。为了安抚愤怒的股东，时任社长的田中久雄请辞下台。

这起丑闻虽未直接造成东芝垮台，却显示公司存在比财报造假更严重的问题：管理干部不敢向上级报告坏消息，而领导阶层也不希望直接听到噩耗，此种企业文化逐渐扼杀东芝的创新能力。

东芝2006年买下美国的核反应炉制造商西屋公司。在此之前，东芝从未跨足核电领域；不过此购并案完成当时，核电产业正蓄势待发，美国政府对业者提供多项奖励，日本、越南和印度也都计划提高核电比重。

不过311地震引发福岛核灾，导致情势逆转。日本的核反应炉在灾后几乎全数关闭，其他国家也不愿进一步投资核电。福岛核灾引发的骨牌效应严重冲击东芝的核电部门。为西屋代工打造核反应炉的美国Chicago Bridge & Iron公司将旗下核子工程部门卖给西屋，希望就此退出一再延宕、费用不断追加的代工计划。不过后来西屋发现，代工计划中的核反应炉造价高于预期，导致债台高筑的西屋在2017年3月宣告破产。

受到西屋亏损影响，东芝将核电业务减损63亿美元，远超越其当初购并西屋的50亿美元价格。为了避免负债高于资产，东芝计划出售唯一的金鸡母──NAND Flash部门。该公司若未能在2017年5月15日前找到买主，可能会被迫下市。

延伸阅读：东芝警告西数，别干扰我卖芯片业务

5月9日消息，据《金融时报》报道，在与西方数据（Western Digital）展开的法律纠纷中，日本东芝公司展开反击，警告这家美国公司勿要干扰其价值200亿美元内存芯片业务出售事宜。对于目前处于困境中的东芝来说，这笔交易对其未来至关重要。

资料图

东芝发出的警告是迄今为止最强烈的反应。在这场不断加剧的法律纠纷中，重点是东芝公司出售其芯片业务是否受到与西部数据合资企业的条款限制。在这封威胁将西部数据告上法庭的信中，东芝公司代理律师谴责这家美国公司对东芝尝试出售芯片业务中“蓄意进行不当干涉行为”。

在西部数据公司于4月初向东芝董事会发信，称东芝未经其同意而出售芯片业务违反了双方的合资协议。同时还威胁称，如果东芝忽视其担忧的话，西部数据会采取法律行动。此后，双方紧张关系不断升级。东芝驳斥这种说法，随着敌对状态不断加剧，东芝甚至威胁要阻止西部数据员工进出东芝所属芯片制造合资企业的产业和数据库。这种封锁最早可能于下周一开始。

这封警告信是东芝法律事务总经理于5月3日发给西部数据的，并谴责对方在合资企业方面设置“经营问题”。东芝在信中表示，西部数据应该尊重合资企业达成的协议。信中称：“如果西部数据拒绝，东芝存储公司不得不采取额外措施保护其知识产权，包括禁止西部数据员工进出东芝存储公司的所有设施，并禁止其访问相关网络以及数据库。”

这封信是代表东芝的律师事务所发出的，信中称去年被西部数据收购的东芝原始合作伙伴SanDisk已经表示，合资企业股权转让不在协议规定范畴之内。

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