台积电3纳米制程即将于2022年下半年量产,究竟哪家客户会抢下头香,市场众说纷纭。业内传出,台积电3纳米已进入风险性试产阶段,目标明年中旬月产能拉升到约5~6万片规模,并由大客户苹果率先在iPhone导入;同时,公司也评估推出改款版的3纳米制程(即启动持续改善计划,Continuous Improvement Plan,CIP),提供客户兼具性价比的方案。
台积电位于南科的3纳米新厂已于今(2021)年夏天正式开厂运作,各家设备业者也紧锣密鼓进机,包括EUV曝光机等关键设备积极备战。以台积电公开揭露的信息来看,3纳米预计在2022年下半年量产,当年产能预估将超过60万片12英寸晶圆。
过去,5纳米、7纳米新制程量产时间都落在第二季,刚好赶上iPhone新机发表前,由于3纳米量产时间较为延迟,因此近来有外媒揣测,明年苹果新一代iPhone处理器将采4纳米制程生产,并在iPad导入3纳米。不过,据供应链消息,3纳米月产能目标明年7月前达到5-6万片,市场第一个终端产品依旧是iPhone。(台积电不评论市场传闻)
值得注意的是,设备业者表示,随着先进制程不断向前推进,EUV光罩层数增加使价格越来越高昂,并非每个客户都消费得起。因此,台积电正评估推出改款版3纳米,透过减少EUV光罩层数(如从25道降至18~20道EUV光罩层)、略增加芯片尺寸,将可降低成本、提升良率,提供客户兼具效能及成本的解决方案。
据了解,该持续改善计划正在讨论阶段,由于规划到量产仍需要一段时间,因此,若该计划落实,仍赶不上明年为苹果生产手机新品。因此,业界推测,苹果iPhone新机有可能采原始规格的3纳米制程,而后续AMD、Intel...等第二波客户则采改款版。
市场另一个关注的焦点是,近期三星放话3纳米GAA(环绕式闸极结构)进度已领先台积电。业界分析,GAA并不是最近出现的新技术,只是过去都停留在实验室阶段,量产的难度相当高。三星将会先在自家产品导入GAA,进度当然顺利,公司过去有良率不佳的黑历史,未来能否适用到其它不同客户及产品,仍有待观察。
不同于三星于3纳米世代转向GAA架构,台积电则预计在2纳米。业内指出,FinFet生态系统已相当成熟,台积电3纳米FinFet可沿用部分验证过的IP,对IC设计客户来说也更省事,在架构不变、效能提升的状况下,相对具备成本效益。
整体来看,法人认为,台积电先进制程打遍天下无敌手,而公司自8月开始陆续通知客户涨价,最快会在第四季至明年初反应,不仅可让客户更冷静思考、谨慎下单,在先进制程与成熟制程价差收敛之下,客户也会加速往先进制程推进,有利于产品组合优化,公司所设下毛利率50%以上的长期目标达阵无虞。
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