自动驾驶汽车领域到处都是失败的案例,因为公司发现他们无法筹集到资金来让这项技术通过终点线。
那些可能成功的公司,即Waymo (Alphabet的子公司)和Cruise(通用汽车的子公司),拥有财力雄厚的母公司和更多的蓝筹股投资者。
分析人士预计,Mobileye公司将加入它们的行列,成为行业的幸存者,它主要为汽车制造商提供服务。
这个观点也得到了业界其他专业人士的认可。Gartner Inc.的汽车和智能移动分析师Michael Ramsey说,作为芯片巨头Intel的一个子公司,Mobileye的发展并不像其他自动驾驶技术开发商那样受到关注。
不过,咨询公司Guidehouse Insights将Mobileye排在2023年自动驾驶技术开发商名单的首位,超过了Cruise、Waymo和百度。
与其他技术开发商不同的是,Mobileye为ADAS(高级驾驶辅助系统)和自动驾驶开发芯片组、软件和系统,而无意制造或运营Robotaxi业务,这将给购买Mobileye技术的公司提供更多的发展机会。
Mobileye并没有沿着首席执行官Amnon Shashua曾经描绘的一系列不切实际的“登月计划”来研发自动驾驶汽车技术,而是将重点放在了构建实现ADAS的模块上,并以此为基础,在三个层次上开发不同的自动驾驶系统。
Shashua告诉Automotive News,这些新系统将相互依存,产生收入,并降低为自动驾驶系统增加功能所需的大量后续验证费用。
EyeQ芯片组
针对ADAS的Mobileye EyeQ芯片组已经被安装在50家汽车制造商的1.4亿辆汽车上,来自这些产品的收入正在为日益复杂的自动驾驶系统的开发提供资金。
Mobileye预计今年的销售额将达到21亿美元左右。该公司预计,由于投资于辅助驾驶系统和自动驾驶技术的新一代芯片组,其运营亏损将达到约1亿美元。
Ramsey表示:“Mobileye拥有良好的商业战略、庞大的足迹和成本优势。“他们的设备既便宜,性能也高。”
该公司与大众集团的关系证明了这一战略的进展。
大众集团已经将Mobileye的EyeQ芯片组用于基本智能驾驶功能。Shashua说,大众汽车也是第一个采用Mobileye的众包、云增强数据为自动驾驶增强性能的公司。
该系统基于Mobileye的道路体验管理(Road Experience Management)高精度地图系统,帮助汽车了解自己的确切位置。
Mobileye的芯片组可以与车辆的前置摄像头配对,以极少的数据量收集沿途信息,并将其发送到云端。
“这个想法是从道路周边静止物体上提取数据,包括交通标志、交通灯、车道、电线杆、反射器等等。”
他说,这套系统依赖于识别信息,而不是数据量很大的图像,每辆车每年的上传成本约为1美元。Mobileye拥有北美和欧洲90%的道路数据,这要归功于数百万辆配备了其芯片组的车辆。
在该系统绘制的同一路线上行驶的车辆,将可以在车道标记不清晰、部分可见甚至不存在的情况下,以厘米级的精度追踪路径前行。
大众与Mobileye的关系只会越来越深入,部分原因是去年大众与福特汽车共同投资的自动驾驶汽车技术公司Argo AI倒闭了。
大众公司的发言人Fabian Lebersorger表示,该公司认为,无论是在私家车上还是更广泛的移动服务上,自动驾驶都正在成为客户体验的核心。
然而,驾驶自动化有两个分支。
Lebersorger表示:“在私家车领域,大众集团旗下品牌为客户提供ADAS。Mobileye是大众在这一领域久经考验的技术合作伙伴。”
大众商用车部门的自动驾驶版ID Buzz电动微型货车使用了Mobileye Drive系统,该系统由其EyeQ芯片组和传感器、地图和驾驶策略(控制车辆运行的逻辑)技术组成▼
他表示,大众还与Mobileye合作开发自动驾驶交通服务。
大众商用车部门将在德国汉堡和美国德克萨斯州奥斯汀测试其ID Buzz电动面包车的智驾版本。该车使用Mobileye Drive系统,该系统由EyeQ芯片组和传感器、制图和驾驶策略(控制车辆操作的逻辑)技术组成。
大众表示,这些测试可能会导致智能驾驶货车的生产。此前,该公司曾宣布计划在2025年推出Robotaxi服务。
大众子公司MAN Truck & Bus也在慕尼黑测试Mobileye智能驾驶交通技术。
SuperVision系统
此外,大众汽车集团计划在未来的保时捷车型中使用Mobileye的SuperVision驾驶辅助系统。“SuperVision系统使用了11个摄像头和基于雷达的感知系统,可以在某些条件(比如高速公路)下实现离手驾驶操作。
Shashua说,他还不能讲哪款保时捷车型将采用该系统,但它将在大众汽车其他品牌共享的平台上运行。“它打开了一扇门,”他说。
Mobileye网站上显示, SuperVision是其目前最先进的驾驶辅助系统,结合了Mobileye的专业知识和技术构建模块,这些构建模块已被50多家世界领先的汽车制造商测试、验证和采用通过在SuperVision基本配置中逐步增加计算能力和主动传感器,Mobileye正在稳步为消费自动驾驶汽车铺平一条可行的道路。
Mobileye于2021年为吉利高端电动汽车品牌Zeekr提供了SuperVision系统▼
其他品牌,包括中国汽车制造商吉利汽车控股公司旗下的极氪Zeekr和极星Polestar,都是SuperVision系统的客户。
Baird Equity Research的汽车技术和移动分析师Luke Junk表示,SuperVision是成为自动驾驶赢家的征程上的重要一步。
Chauffeur平台
Chauffeur是一款面向消费者的智能驾驶平台,可以让驾驶者可以解放双眼 /脱手进行驾驶操作。
简单的语言描述,比如“注视前方”或“解放双眼”,是定义自动驾驶水平的更好方法吗▼
Mobileye于今年2月提出了一种新的技术分类方法,将自动驾驶分为四大类——注视前方/手握方向盘(eyes-on/hands-on)、注视前方/可脱手(eyes-on/hands-off)、解放双眼 /可脱手(eyes-off/hands-off)以及无驾驶员(Robotaxi)模式,以方便消费者对自动驾驶的理解。
Chauffeur平台是Mobileye首个解放双手、双眼的方案,能在封闭高速公路130km/h范围内使用,将搭载至少3颗EyeQ6芯片,可使用摄像头、成像毫米波雷达和前向激光雷达等多种传感器。按照SAE的汽车自动驾驶行业分级,该平台可以达到L3标准。
该平台现阶段需要一个人坐在驾驶座上,但随着其操作设计领域的扩展,系统将在逐渐承担全部驾驶责任,最终实现解放双眼 /可脱手操作。高速公路驾驶将是它的第一个用武之地,随着系统的能力增强,它还将扩展到其他道路。
Mobileye与吉利旗下的极氪Zeekr达成了一项开发协议,开始在中国推广该平台并扩展其能力。吉利还计划在极星Polestar 4上使用该平台,并表示该平台也有可能应用于其他车型。
此外,Mobileye还表示,预计到2030年,另一家未具名的汽车制造商,将为Chauffeur带来15亿美元的收入。
虽然软件和相关芯片组构成了坚实的基础业务,Mobileye和分析师估计其在ADAS市场占据约70%的份额,因为功能更强大的技术能带来更大的经济效益。
Junk说,EyeQ芯片每块售价约为50美元,这项业务将继续下去。
但完整的SuperVision系统具有非常高的自动驾驶操作能力,价值1500美元,是EyeQ的30倍。能力更强的Chauffeur平台售价会更高,可能超过6000美元。
“随着向更高的自动驾驶能力迈进,在产品上的分层,将让Mobileye的单位经济效益会呈指数级增长。”Junk表示,
此外,他说,Mobileye拥有执行这一战略所需的资金、现金流和技术。
Ramsey说,这些在智能驾驶领域的努力,使得Mobileye至少在中期有望取得成功,但就像自动驾驶领域的许多其他公司一样,对任何公司的预测都是有风险的。“从长远来看,自动驾驶汽车以及人们将如何使用它,还有很多未知之处。”