单相异步电动机（Single-phase asynchronous motor）是一种通过交流电源驱动的电动机。与三相异步电动机相比，单相异步电动机只有一根电源线和一根中性线。其结构和工作原理与三相异步电动机基本相同，但是由于电路只有一根电源线，因此产生的旋转磁场不如三相异步电动机稳定，容易出现启动困难和运行不平稳等问题。因此，单相异步电动机通常只用于一些功率较小、负载较轻的场合，如家用电器、小型机械和农业机械等。

　　单相异步电动机为什么不能自行起动

　　单相异步电动机之所以不能自行起动是因为它的转子不能自行启动旋转，必须通过外部的启动装置或者其他辅助手段来启动。

　　单相电源只能提供单向电流，无法产生旋转磁场，而旋转磁场是异步电动机起动的核心，没有旋转磁场转子是无法产生转矩的。

　　为了产生旋转磁场，通常需要借助外部的辅助装置，如起动电容器、启动线圈、起动开关等，通过这些装置可以产生一个适当的相位差，使得电路中产生旋转磁场，从而启动异步电动机的运转。

　　因此，单相异步电动机需要借助外部辅助装置才能起动。

　　单相异步电动机不能自行起动的原因是由于其没有旋转场，只能产生一个定值的反转磁场，无法旋转起来。

　　为了使单相异步电动机起动，常采用以下几种方法：

　　1. 通过机械装置使电机起动，如手动开动转子或利用其它外来的力矩来拨动转子。

　　2. 采用电容起动法。在电动机的电路中加上一个起动电容，使单相异步电动机在起动时通过电容产生一个旋转磁场，从而在一定的时间内实现起动。

　　3. 采用分两相起动法。通过将单相异步电机转子上的两个相距180度的导体与一对互补的辅助线圈相连，使得电动机能够在辅助电流的作用下起动。

　　4. 采用自励起动法。利用建立在励磁线圈中的自感电动势，将电机启动后自行脱离起动装置。

　　其中电容起动法是应用最为广泛的一种方法。