半导体行业观察太阳能价格持续下降,从过去人们印象中的昂贵,如今越来越成为便宜可负担的能源,美国能源部“射日计划”(SunShot Initiative)经理卡洛琳麦奎格(Caroline McGregor)发布文章引用美国国家再生能源实验室分析表示,如今社区太阳能在美国多数区域均有价格竞争力。
美国太阳能初期只发展于少数日照资源最佳的州,以及少数中上收入家庭的屋顶上,随着成本结构大幅改变,2015 年 美国住宅太阳能容量超过 2 吉瓦(Gigawatt),卡洛琳麦奎格认为,随着成本继续下降,太阳能将在美国每一州,对每个人来说,都是可负担得起的便宜能源,尤其是社区太阳能。美国国家再生能源实验室(National Renewable Energy Laboratory)估计 2020 年时,社区太阳能将占全国分散式太阳能的半数。
美国国家再生能源实验室试算美国 50 个州各别的住宅太阳能投资报酬率,预设住宅太阳能安装成本每瓦 3~3.5 美元,使用 25~35 年,在这个安装成本下,美国有四分之一到半数的州,不需要任何联邦补贴或是州补贴,家户转换到住宅太阳能的投资报酬率都将划算。社区太阳能比起家户住宅太阳能来说更具优势,因为美国有半数住宅因遮荫等问题不适合安装屋顶太阳能,社区太阳能没有这个问题,此外,社区太阳能具备规模化优势,因此安装成本更低,每瓦约在 2~2.5 美元之间,使得美国有 35~48 州的投资报酬率都划算。
乔治华盛顿大学太阳能研究院的研究则显示,美国有 4 成家户,4,910 万户,年收入低于 4 万美元,不意外的,这最穷的 4 成家庭,只占了美国太阳能安装量的 5%。
由于社区太阳能投资报酬划算,可为贫穷社区带来经济利益,因此可望成为慈善组织、非营利事业针对贫穷社区扶助计划的一环,射日计划也推出针对中低收入户的社区太阳能竞赛,获奖社区可得到 500 万美元赞助以及 18 个月的技术支持。在各方条件配合下,美国最穷的 4 成社区,可望具有社区太阳能发展的巨大潜力。
川普上台让产业界预期太阳能相关补贴将如期落日,不过,如今太阳能已经成本降至足以自立自强,不再需要依赖补贴,甚至于即使最贫穷的社区也可在慈善、非营利事业、射日计划等帮助下能负担社区太阳能,并从中获益。即使川普当政,太阳能在美国仍然将稳步发展。
- Analysis Shows That Community Solar Is Competitive in the Vast Majority of the US
(首图来源:Flickr/Dept of Energy Solar Decathlon CC BY 2.0)
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