虽同为半导体行业，但上下游的生存境况与活法却完全不一样。“一个芯片设计公司的年销售额达到一个亿，你才会觉得这是一个不错的中小规模设计公司。但对于半导体设备公司来说，一千万的年销售额就已经是很不错了。”苏州美图半导体技术有限公司（下称“美图半导体”）总经理王云翔在接受TechSugar记者采访时说到半导体设备公司的差异性。

当产业界刮起一阵风口，芯片设计公司的“好奇心”是远胜于设备公司的，比如人工智能概念下，很多IC设计公司发布了自己的AI芯片。而设备公司对于风口的理解需要更强的前瞻性，正如王云翔所说：“我们做研发需要看的更为长远，比如在五年前，我大概知道物联网会是一个极具前景的领域。此外，思维方式与芯片设计也不一样。设备公司不关注风口，我们更关心某个技术工程化的问题。我们需要用五年左右时间来打好基础，实现产业化，为五年后的技术做好准备。”

将时间翻到具有这“五年酝酿期”的2012年，那是美图半导体成立的年份。在当时王云翔的眼中，MEMS将会成为一个能与IC产业相媲美的领域。“早在2000年左右，MEMS还是一个非常新的概念，处于非常混乱的初期，可以说是一个朝阳企业。当时基于我们圈子的人对行业的理解，觉得这个领域有机会。”王云翔在入行初始，就自觉需要往该领域靠拢。

成立美图半导体之前，王云翔入职于上海微电子装备有限公司（SMEE），当时是SMEE刚成立的2002年。“我那时看到了老外的设备，他们真正的高端设备给人以‘恐惧’感。”

“神奇”二字足以形容中外半导体设备实力的差距。不可思议背后更是让王云翔觉着：“就凭我们几个人能把这个做好吗？”

中外半导体设备实力的差距本就不可同日而语，几个月前的《2018中国集成电路创新应用高峰论坛》上，SEMI中国区总裁居龙，发布了由SEMI统计的2017年全球前10的IC设备厂商排名。如下图。

图中最下端的一行红字让人顿觉心酸“中国本土厂商的半导体设备，只占全球市场份额的1~2%”。表中显示的增长速度也让人惊愕。如果把时间拉到王云翔刚进入SMEE的2002年左右，那时的差距应该更夸张。不过也正是在2000年那段时期，国家才有些资本投入。“在此之前纯粹就是自生自灭。”王云翔如此形容中国曾经的半导体设备境况。

一份数据并不能完全否定中国半导体设备厂商的发展与进步，在王云翔口中也有不少成功的案例，比如中微半导体。中微创始人尹志尧曾经在美国应用材料担任过副总裁，后在花甲之年放弃优越的物质待遇，离开美国并回国创业。“中微能够活下去，并开始不断赚钱也是在十年以后，半导体设备这个行业周期长，投入大，这是一个困境。”

不过在SEMI统计的数据中，还可以看出中国大陆市场对半导体设备的需求量巨大，而且还在快速增长当中。SEMI的统计显示，2017年，中国大陆占全球半导体设备销售量的15%，排在全球第3。

巨大的需求背后，国产设备厂商该有怎样的生存法则？

首先是企业领头人要非常了解市场，创业之前，王云翔离开SMEE后去了一家德国企业，做起销售一职。“在德国企业的7年里，最大的收获就是了解市场，其次是对MEMS设备和工艺的理解。”这一切基本功夫的准备就是王云翔创立美图半导体的底气，创业之初，苏州工业园区领军创业投资有限公司给予了美图一些资本上的帮助。

“我们客户最多的当属科研单位。”科研和军工的客户是王云翔口中让美图生存下去的基础：“科研单位实际上是一个比较均衡的市场，起初跑客户时，让别人认可是一段艰难的过程。而且科研单位有大量定制化的需求，这些特殊需求，国外设备企业是不会关心的，他们成熟的设备是不愿为你一个特殊型号的设备来做改变。”这些偏见的存在，正是中国设备企业的一个契机。

王云翔深知找准市场和客户的重要性：“如果你冒然直接进入产业界，那会直接玩死。所以我们会利用科研领域的订单，将自己的产品打磨好，等待产业的机会，等待国产设备的机会。”

那么这个所谓的国产设备厂商的机遇又是什么呢？“如果说国外半导体实力是100分，当国内半导体技术能达到80分的时候，那时国外通用设备已经‘喂’不动国内企业了，就必须加强芯片厂与设备厂之间的合作。”王云翔如此回答道：“目前，我国还没达到所谓的80分水平。”

此外，中美贸易战又成了另一个契机。王云翔认为：“贸易战迫使国内厂商不得不抛弃原有的轨道，开始转向国产化，这个是机遇也是挑战。”但如果说核心零部件不是自己造的，那何谈核心技术？对此，王云翔表示：“其实系统设计就算是自己独有的核心技术，这背后是以工艺技术作为牵引，根据客户的需求设计出一个合理好用的设备，就是一个核心。如果你设计不好，那就表明工艺技术积累不够深。”

当然，国产设备要得以快速发展，大资金投入是非常必要的一环。王云翔感慨道：“ASML一个型号的改进升级，所投入的钱就是我们研发投入的十倍。”虽然缺钱是现实，但王云翔更希望得到战略性的布局投资：“设备成长周期和市场规模与资本的预期很难达成一致，所以战略性投资比PE（私募股权投资）更适合我们。”

据资料显示，目前美图半导体的主营业务是围绕着晶圆键合和喷胶机的两大产品线，近十个型号。另外还有红外应力检测设备、匀胶机、热板、解键合机等周边产品。主要应用领域有四个：MEMS器件制造、图像传感器（CIS）器件封装、3D互连、生物芯片。