比特率是将数字声音从模拟格式转换为数字格式的采样率。采样率越高，复原后的音质越好；而波特率是指从调制信号起的单位时间内的变化，即单位时间内载波参数发生了变化的次数。这是码元传输率的测量，1波每秒传输1码元，其单位为波特。

比特率有时候会同波特率混淆，虽然比特率与波特率在数值上相等，但是它们的意义并不相同。比特率是对信息传输速率（传信率）的度量，而波特率是对符号传输速率的一种度量。

语音芯片中比特率值与现实音频对照：
　　16KBPS=电话音质
　　24KBPS=增加电话音质、短波广播、长波广播、欧洲制式中波广播
　　40KBPS=美国制式中波广播
　　56KBPS=话音
　　64KBPS=增加话音（手机铃声最佳比特率设定值、手机单声道MP3播放器最佳设定值）
　　112KBPS=FM调频立体声广播
　　128KBPS=磁带（手机立体声MP3播放器最佳设定值、低档MP3播放器最佳设定值）
　　160KBPS=HIFI高保真（中高档MP3播放器最佳设定值）
　　192KBPS=CD（高档MP3播放器最佳设定值）
　　256KBPS=Studio音乐工作室（音乐发烧友适用）