自5月以来,电池级碳酸锂价格一路飞涨,截至5月18日,均价报30万元/吨,价格涨幅达66%。碳酸锂价格的“绝地反弹”又令市场充满变数,各大电池厂加快一体化建设,抵御市场风险。而在下游,车企们已厌倦“为电池厂打工”,纷纷下场造电池。
近日,在国内长期霸榜轿车销量第一的吉利的“神盾电池”通过四大电池安全测试,将搭载于吉利的新品牌“银河”身上。
吉利将成为继比亚迪之后,国内第二家自己生产电池的车企。“神盾电池”和比亚迪的刀片电池一样,均是磷酸铁锂电池。此外,“银河”定位与中高端市场,或将与比亚迪新高端车“仰望”展开一场激烈竞争。
▲“银河”在驱动技术上,采用的是比亚迪模式的纯电+大里程PHEV插电混动驱动技术,并突出智能化这一方面,计划实现对高精地图和星睿智算中心的支持,有望在智能化上超过比亚迪
有趣的一点是,“银河”的广告语是“银河,每个人仰望的星空”,这直接涵盖比亚迪仰望(之前还想过以星空命名)的名字。擅长营销的吉利,这次或许也没有刻意“联名”比亚迪。
01
电池自由,很烧钱
车企下场造电池,并不是什么稀罕事,除了吉利,广汽将于本月底发布全新自研“凤凰电池”、蔚来为自造电池挖走苹果和松下的高阶人才、小鹏也投资数十亿元打造自己的动力电池。
对比这些车企,吉利的电池资历更深,且持续保持高投入,在十年间已投资超过千亿元。
2013年,吉利成立全资子公司威睿电动汽车技术有限公司,主营制造、研发、销售电动汽车驱动系统动力电池系统等业务;
2015年,吉利投资100亿元,成立电池厂项目,浙江衡远新能源,2018年项目投产;
2018年,吉利汽车旗下浙江吉润汽车有限公司与宁德时代成立合资公司,为吉利新能源车型供应动力电池;
2018年,吉利在武汉成立了另一家衡远新能源,湖北吉利衡远新能源,名字不再忌讳表达与吉利的关系,两期工程的投资达到了80亿,至此吉利自建电池厂已挥手掷出180亿;
2021年,吉利科技集团与赣州市经济技术开发区签署投资合作协议,合建动力电池项目,总投资300亿元;
2022年,脱胎于吉利汽车集团零部件事业中心的耀宁科技,连投两大百亿动力电池项目;
2023年,吉利集团已完成收购洪桥集团68.86%股份,洪桥集团是一家锂电池生产商。
值得一提的是,吉利自设电池厂还有“高人指点”,LG化学通过技术转让,帮助浙江衡远建立动力电池产线。LG凭借软包技术,在国际上有较高技术话语权,相比圆柱电池和铁壳,软包技术造出的电池能量密度更高,寿命更长。宁德时代主要在做的仍是圆柱和铁壳。吉利则或许是又一次发挥“钞能力”,顺利拿到LG这张牌。
▲软包封装电池,所用铝塑膜,比较软,有可变形,在发生安全隐患的的情况下,最多只会鼓气破裂
近年来,市场一直质疑动力电池企业高利润,而多家新能源汽车企业处于亏损困境。自产自销动力电池,实现电池自由,这对车企吸引力巨大。吉利向上布局电池,甚至子公司吉利科技集团在安徽拥有锂矿,几乎涉足整条锂电产业链。
▲“蔚小理”2022年亏256亿,陷入“越卖越亏”困局
在光伏领域,一体化的产业链布局增强了光伏企业的盈利能力。去年在硅价暴涨时,光伏企业的盈利能力出现了显著分化。其中参与掌握10万吨颗粒硅项目的TCL科技;布局上游硅片的晶科能源、晶澳科技先、爱旭股份等一体化程度高的头部企业都在2022年业绩稳增。而锂电行业也同样面临碳酸锂价格高,且内卷严重,加强一体化布局,或许也能增强企业盈利能力。
此外,吉利科技集团现已形成退役电池再生利用核心技术,开启了车+电池+电池回收的“广撒网”模式,这亦体现出公司在整个锂电产业掌握更多话语权与把控力的野心。
02
两种电池,一冷一热
车企间硝烟四起,背后却暗藏着三元锂电池近期以来的落寞。在比亚迪的助攻下,磷酸铁锂2022年装车量同比增长130.2%,在总装车量中的占比高达62.4%,今年仍保持增长态势。
而另一边,和磷酸铁锂电池对决已久的三元锂电池被市场冷落。三元锂电池的没落,主要原因可能是其原料成本高,即使在性能上与磷酸铁锂电池各有优势,但市场倾向造价更低者。而且磷酸铁锂具备成熟的生产工艺和市场,已经得到了广泛的应用和验证。
▲三元锂电池正极由金属打造,成本高,但寿命长,能量密度高,续航能力强;磷酸铁锂成本低,更安全,适应更多种环境
近期,多位电池界大佬为磷酸铁锂电池站台。
国轩高科在5月12日的业绩说明会上表示,公司磷酸铁锂应用技术全球领先;
宁德时代3月15日和供货比亚迪的磷酸铁锂龙头湖南裕能签合作协议,对新型磷酸铁锂产品进行设计开发,制造新型磷酸铁锂产品;宁德时代生产的磷酸锂铁电池将装车现代汽车;
中创新航今年一季度量产交付业界内最高的磷酸铁锂能量密度的电池包,能够把磷酸铁锂推为600公里的解决方案;
蜂巢能源近期发布新技术,让磷酸铁锂电池突破了800Km的瓶颈。
企业们纷纷通过技术创新来支持磷酸铁锂路线,不论是聚焦磷酸铁锂电池,还是作为多元电池路线中的一支进行研发,磷酸铁锂电池已成为电池厂们battle的关键战场。回想4年前,三元锂电池市占率还超八成,当时磷酸铁锂仅占4%左右。
此外,随着磷酸铁锂和三元锂几乎已经进入到了瓶颈阶段,钠离子、固态、液流电池等正争先实现量产。当然,这些新型电池要真正实现装车并走向普及,可能还需要5-10年的时间,因此,当下继续提升锂电池的安全性和续航能力仍然十分重要。
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