美国电动车商特斯拉(Tesla Motors Inc.)的平价车款“Model 3”(要价 35,000 美元,见首图)预定 2018 年问世,为了赶上需求,特斯拉造价 50 亿美元的“Gigafactory”超级电池厂正在加紧赶工,将比原定时程提前数年,明(2017)年初就可以开始量产车用锂电池。
华尔街日报、Electrek 24 日报导,坐落于内华达州雷诺市的 Gigafactory 目前占地超过 3,000 英亩,特斯拉已加倍聘请建筑工人,共计 1,000 名人员一周两班每天轮流赶工,预计明年初就可大功告成。特斯拉技术长兼共同创办人 JB Straubel 表示,在汽车量产前,电池和电池组的组装厂房一定要事先完工,因此无论是建厂计划或是电池的扩产时间表都会加快进度。
特斯拉电池供应伙伴 Panasonic Corp. 已承诺要为该厂提供 16 亿美元的资金,目前则因为找不到合适的人才而伤透脑筋。特斯拉CEO Elon Musk 预估,Gigafactory 完工之后,2020 年将可年产 105 GW(十亿瓦)的电池,足以供应 120 万辆 Model S 豪华电动轿车所需,但其中有三分之一将用于定置型电池储存设备(stationary battery storage product)。
假如这座厂房能如期完工、扩产,则其产能将是全球现有电池厂的 10 倍之多,这也使得北美的锂矿开采活动大增。
OilPrice.com 21 日报导,电池过去几年来的需求倍数成长,锂已成为今(2016)年来最夯的金属,击败黄金,虽然最近几个月的价格涨势稍缓,但强劲的基本面显示其长期前景依旧看俏。另外,在戴姆勒(Daimler)、日产汽车等业者的推波助澜下,预估到了 2016 年插电式电动车销售量(plug-in electric vehicle,简称 PEV)有望年增 62%,2017 年、2018 年更有望成长 60%、100%。这相当于 2018 年会卖出 60 万辆 PEV。
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