挣扎是成就伟大的竞技场。例如乔布斯、任正非,所有出色的企业家都会经历挣扎,而且是苦苦挣扎。创业者面对挣扎与煎熬,有人走向孱弱,滑向失败;有人走向坚强,实现突围。
第一阶段:活着
因为梦想,所以创业;因为创业,所以融资。
2018年12月,三伍微完成第一次天使融资,为芯片创业梦想插上翅膀,飞向远方。安芯基金是国家大基金的子基金,成为了三伍微的天使投资方,投资1000万元。
三个人的创业真正开始,三人为伍,誓言“黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还”。然而,誓言在现实面前总是显得那么苍白无力,才到2019年6月,一位核心创业合伙人的离开,给新生的三伍微一记重拳。
我被通知,三伍微可能就此解散。刚刚开始就走到结束,谁能体会这揪心的痛楚。到这个时候,公司已有4位创业合伙人,面对这样的决定,大家表现得很平静。在与团队面对面交流完以后,安芯投资决定继续支持三伍微,并建议我任总经理。
我有过迟疑,心里非常清楚将面临什么样的压力和困境。好的开头是成功的一半,不好的开头将困难重重。是走还是留,是继续做自己的副总经理,还是勇敢地站出来担当此任,带领三伍微继续前行,是我面临的抉择。
不想放弃,却又无能为力。在外界看来,他是技术核心,核心没了如何创业。当这个创业在外界眼里没有希望和未来的时候,你将寸步难行。芯片,不是一个人唱戏的行业,涉及到各种专业研发,各种供应链配合,只要有一个环节走不通,创业就进行不下去。
同行创业朋友的一句话点亮了我,他说:“三伍微如果能成功就是一个奇迹。”这句话激起了我的斗志,让我无所畏忌。既然失败是显然的,那么成功就成了我唯一的追求。
不断地面对失败,不断地前行。人没有生来的坚强,打击多了就会变得更坚强。我想起《钢铁是怎样炼成的》书中的保尔·柯察金,就是在革命的熔炉中,从一个工人子弟锻炼成长为一名具有钢铁般意志的无产阶级战士。
活着,成为三伍微最首要的目标。维持最精简的团队,理顺供应链,执行最严格的财务预算。研发团队预估WiFi6 FEM要做好,需要三年时间。而三伍微要融资只能靠产品,团队需要通过产品来证明自己的研发能力。尽管公司资金非常紧张,三伍微却花费200万建立了专业的研发实验室。
接下来,能省则省,为了拿到优惠价格,很长一段时间,我不是在跟供应商议价,就是在去议价的路上。在没有销售利润之前,省钱就是挣钱。说心里话,我很怕跟供应商谈崩了,合适的半导体供应商是稀缺资源。议价的时候胆战心惊,如履薄冰,既要又要的想法常常陷自己于两难。为了化解这种困境,只能贩卖自己的个人资源,比如在上海挂中医专家号,或者提供针灸治疗,因为老婆是针灸博士,上海中医药大学的老师。
想想挺难的,300万是整个公司一年的最大支出预算,包括人员薪水、研发投片、公司运营和销售费用。我们把这个预算落实到每个支出明细,既要研发进度,又要省钱;既要产出多,又要投入小。别看资金投入小,我们研发的WiFi6 FEM产品技术含量高,里面包含PA、Switch和LNA。
没有苦难的涅槃,就不会有辉煌的新生。困难不算什么,人心的涣散才是真正的可怕。创业者一方面要悲观,悲观是让你有应对的准备;一方面要乐观,对未来充满希望。凝聚团队信心和保障资金安全是创业公司活下来的基础。
第二阶段:发展
每个人心中都有一个哈姆雷特,每一个创业者心里都有一部长征史。
没有二万五千里长征,就没有伟大的中国共产党。正如毛主席所说,长征是播种机、宣传队、宣言书。创业者也会经历长征,经历过草地、翻雪山,到达属于自己的延安。
每当我觉得很难的时候,就想想共产党,想想毛主席,想想这个中国历史上最牛的创业团队,如何依靠小米加步枪起步,最后战胜飞机和大炮,取得全国胜利。《毛泽东选集》就这样成为了我的精神食粮。
三伍微在WiFi FEM赛道上,通过有特色的产品、差异化的产品去获得市场,去赢得客户,去取得局部竞争的胜利。同时坚持技术和主线产品的持续研发,不断追赶。试图先通过局部成果去得到资本的认同和投资,从而有机会扩大发展,再加大研发和资金投入,加速主线产品的进展。
2020年初,疫情暴发。居家办公的我积极参加云路演,开启融资之路。
融资能力是一个创业者很重要的能力,创业者最重要的工作是找钱和找人,定方向。天使轮的融资不能说明什么,天使轮后的融资才是真正考验。刚开始的时候,每天都有投资人找我交流,表现出对三伍微浓厚的兴趣,让我乐观的认为融资很容易,可现实啪啪打脸,交流了近百家投资人,都以各种各样的理由拒绝了我。在被拒绝之后,我反过来追着投资人交流,想极力说服他们投资三伍微。这是创业融资最大的忌讳,投资人可以追着项目,项目创业者不能追着投资人。
融资就是创业者不断地见投资人,不断地总结和修正,既不能迎合投资人去介绍项目和进行创业,又不能不倾听投资人的声音和建议,判断吸收后调整和加强自己的创业。融资就像婚姻,在合适的时候遇到那个合适的人,没有对错,只有缘分。本质上来看,创业者和投资人都是销售,创业者销售的是公司股份,为公司寻找资金;投资人销售的是钱,为投出去的资金寻找资本最大化的机会。
在早期,讲故事和展现宏图是非常有用的,逻辑顺畅,团队光鲜亮丽,再加上目标远大,这样的融资非常吃香。而这一切,是我们创业团队不具备的,本土出身,来自一线,普通的让外界看不到我们的优秀。创业合伙人的离开,成了融资最大的障碍。芯片公司在晋江,之前被投资人不看好,而今却成为了三伍微的优势。
融资努力了一年,到头来还是竹篮打水一场空。有一段时间,抬头看天,总觉得是灰蒙蒙一片,毫无希望。可是,心里的倔强还在,对创业由充满信心到迷茫到再次坚定,在磨练的过程中通过亲身经历和自己的思考来提升自己。
史玉柱说:“创业都是熬出来的,有时比的不是能力而是谁更有耐力。”熬到2021年3月,三伍微完成pre-A轮融资,真是雪中送炭,账上只剩100万。
到这个时候,我清醒地认识到三伍微活过来了,接下来三伍微要发展,招人成为公司首要的任务。在寻找和拜访人才上,又体验了另一番酸甜苦辣。芯片行业,人才短缺,招人太难。从2020年到2021年的6月,一次次见面,一次次交谈,终于打动了顾博士,成为了三伍微的CTO,从此走向发展之路。
第三阶段:突围
一切都在朝着好的方向发展,融资完成,CTO到位,拿到海外大订单,主力产品研发取得关键性进展。
正如莫泊桑在他的作品《一生》中写到,“生活不可能像你想象的那么好,但也不会像你想象的那么糟,我觉得人的脆弱和坚强都超乎自己的想象,有时我可能脆弱得一句话就泪流满面,可有时我发现自己可以咬着牙走很长很长的路。”
我感受到短暂的轻松,不用再咬着牙负重前行。脸上露出久违的笑容,创业所有过往皆为馈赠。
熬得住出众,熬不住出局,这就是创业。很快,我又面临新的煎熬,产能紧张,频繁地奔波在拜访供应商的路上。无可奈何,心力憔悴。幸运的是,在我最无望的时候,供应商总会想办法挤出产能,托我一把,渡过难关。
持续的技术积累和突破,让我们更加自信。随着WiFi6 FEM产品的量产,三伍微终于可以用产品说话。之前的WiFi6开关只是公司顺带研发的产品,虽然做的很不错,但技术含量有限,没有门槛,不能成为公司的支柱。
2021年12月,三伍微完成A轮融资,资金上的充足让三伍微放开手脚,可以大干一场。
突围、突围,成为创业团队心中最嘹亮的声音。人心齐,泰山移。只有承受住压力,受得了委屈,眼界才不会狭隘,格局才能变大。
要做到国内WiFi FEM赛道的数一数二,首先要有数一数二的研发团队。顺应芯片人才的发展和聚集,三伍微建立起晋江研发中心、上海研发中心和美国研发中心。
为了突围,三伍微与福州大学微电子学院签订协议并开展三方面合作:晋江研发人才培养和输送、最新技术预研和产品项目合作。对于校企合作,业内多有质疑,觉得形式大于实际。在此,我要倡导合作创新,激活中国高校人才资源。相信三伍微与福大微电子学院老师黄博士的合作,将成为校企合作的成功案例之一。
为了突围,以晋江为根据地,同时建立上海研发中心和美国研发中心。上海和美国是射频研发人才的高地,只有占领人才高地,才能夺取竞争高地。
霍金说:“即使生活暗无天日,也不要忘记抬头看看璀璨的星空。”在我处在创业最低谷的时候,也没有忘记寻找研发人才,研发人才是点亮芯片创业公司最耀眼的星星。
回到2020年6月3号,我正深陷融资困境,但依然对未来保持乐观。而在那一天,经人介绍认识了在大洋彼岸这位新的创业合伙人。精诚所致,金石为开。通过近两年的交流和沟通,2022年4月正式加入,开启美国研发中心新模式。
他在美国大厂有近10年的WiFi FEM研发经验,国内市场上一款热卖的WiFi FEM就是他之前设计的产品。他的到来,他的经验,将赋予三伍微更强的实力。
感谢所有的遇见,感谢安芯投资一如既往的支持,感谢幸运之神的眷顾。晶丰明源创始人胡总也说,“芯片创业,赢在运气。”这份运气,离不开努力。
写在最后
生活没有模板,只需心灯一盏。创业没有模板,只要用心坚持。
正如苏世民说的,“如果你足够渴望一件事物,即使没有条件,也总会找到方法达成所愿。只要你努力,只要你坚持,就会变不可能为可能,就会功到自然成。”
相关文章