美光准备卖掉NOR Flash业务,兆易创新有意接手

2017-02-13  

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全球存储业整并潮持续进行,美光科技(Micron)将退出编码型快闪存储(NOR Flash),计划处分旗下NOR芯片事业,正寻求相关买家,全力冲刺DRAM及3D储存型快闪存储(NAND Flash),传华邦电及大陆兆易创新(GigaDevice)可能接手。

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美光当初并入此芯片事业花12亿美元,以目前存储市况持续加温来看,要以多少价格出售,有待观察。

美光为什么想卖

半导体设备业者透露,美光已和多家厂商接洽,主因美光认为NOR芯片事业在该公司营收占比不高,产能也不具经济效益,且近年全力聚焦在DRAM和NAND两大存储的效益整合,因而计划出售NOR芯片事业,战力集中在提升DRAM和NAND芯片全球市占。

美光内部证实确有此规划,但发言体系不愿透露相关细节。华邦电总经理詹东义则表示未听说此事,但会慎重进一步研究。

美光的NOR Flash事业是在2010年并购恒忆,加上主要供应大厂飞索发生财务危机并宣布破产,曾一度取得全球市占首位。

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但近年来NOR Flash价格快速滑落,在美光营收占比节节滑落,地位已远被DRAM和NAND Flash两大存储事业取代。

根据市调机构统计,美光在前年全球市占率已掉到20%,被旺宏挤下,退居第二位,与收购飞索的赛普拉斯(Cypress)伯仲相近,华邦电则居第四。

美光计划出售NOR事业,传闻华邦电、兆易创新可能接手.

兆易创新想买

兆易创新致力于各类存储器、控制器及周边产品的设计研发,公司产品为NOR Flash、NAND Flash及MCU,广泛应用于手持移动终端、消费类电子产品、个人电脑及周边、网络、电信设备、医疗设备、办公设备、汽车电子及工业控制设备等各个领域。

根据去年的报道,该公司制程已经提升到65纳米,产品最高容量已达到512Mb(百万位元),技术已经可以媲美旺宏、华邦,这两家台湾厂商面临最大竞争压力。

有厂商抱怨,中国厂商实力如此快速提升,祸首其实是某一家台厂,为了贪图便宜代工价格,将整套制程技术移到中芯投片,让中芯在制程、量产能力大幅提升,还反过来培养中国厂商与台厂打对台。

而据市调机构Gartner(顾能)分析师王哲宏表示,中国NOR Flash厂这2年确实成长相当快,主要原因在于整体NOR Flash产业已经不成长、甚至衰退中,因NOR单位成本较高,不少应用已经被NAND Flash(储存型快闪记忆体)或是MCP(Multi Chip Package,多芯片封装)取代。

由于NOR产品应用广,即使是低容量的1Mb仍有市场,且中国低价消费电子商品产量大,提供了基本需求。例如机顶盒、DVD、手机和电视板卡、网络通信设备、计算机和外围设备、安防设备生产厂商都是其目标客户,

再者,NOR Flash的制程微缩慢,NAND都已经到20纳米以下、容量64Gb(10亿位元),NOR还在45~65纳米,主流容量也只到1Gb,让新进者可以很快拉近差距,如果收购成功,兆易创新将成为全球最大的nor flash供应商。

不过因近期川普对美国半导体事业做出限制技术输出禁令,且严格把关,出售给大陆的兆易创新难度高,预料以华邦电接手可能性最高。

华邦电最有机会

华邦电长期以来就是隶属于泛美光阵营,旗下的NOR Flash主攻储存程式码的序列式编码型快闪记忆(Serial NOR Flash),并与美光合作开发超高速NOR Flash,切入穿戴装置、汽车电子和智慧家庭应用。华邦电目前也是全球序列式编码型快闪存储最大供应商,且目前产能全满,面对快速需求的NOR Flash芯片市场,收购美光NOR芯片事业,将可窜升全球NOR芯片一哥,让华邦电在利基型存储市场扮演关键地位。

法人也认为,华邦电目前在手现金高达76.8亿元,财务结构健全,加上并购NOR芯片具重要战略地位,应该接手企图高。

谁会成为美光NOR Flash的最终归宿呢?

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