半导体行业观察苹果的电动车计划 Project Titan 可能转往自动驾驶车系统发展?苹果近日挖角 BlackBerry 自动车软件部门的领导人、过去 QNX 操作系统公司的创办人兼 CEO Dan Dodge 进入汽车团队,颇有加重自动驾驶系统开发力道的意味。
据知情人士透露,Dodge 在今年稍早已经加入苹果,在资深副总裁的 Bob Mansfield 掌管的电动车计划里担任管理职。Dodge 在 1980 年创办的 QNX 是一间操作系统公司,在 2004 年被汽车音响及零件商哈曼国际工业(Harman International Industries)买下,随后 2010 年再被 BlackBerry 收购,开发 BlackBerry 的移动操作系统,此外,它还开发给许多车厂如大众、戴姆勒、福特的车用娱乐、导航、连线设备系统。
在 Bob Mansfield 接掌电动车计划后,电动车计划的规模扩大了两倍,也曾宣示策略上的改变,首重在开发自动驾驶系统。但苹果也没有放弃设计并打造整台苹果电动车,只不过为苹果接下来究竟是要与车厂合作、收购车场,或着是自行打造车子,留下一些想像空间。
而苹果对 Dodge,又或者说对 QNX 有兴趣也不是一天两天的事了。今年稍早,苹果在 QNX 加拿大渥太华总部的旁边,新开设一个研究和研发中心,市场普遍认为,这是抢 QNX 车用软件人才的行为,就像苹果先前在波士顿开设办公室,只为了抢当地丰富的语音辨识人才是一样的道理。
目前苹果电动车计划里有数百位工程师,许多是从特斯拉、福特、奔驰等各大车厂挖角而来。根据对峙样计划熟悉的人指出,苹果的目标是在 2020 年前推出车用产品,只不过受到高层员工离职、技术上延迟、以及的混乱的开发方向而不断延误。
但对于占平销量超过一半的 iPhone 需求下滑的态势,苹果拓展新财源的需求越来越强烈。在周二苹果苹果发布财报的电话会议中,苹果 CEO Tim Cook 就有提到,目前苹果投资相当大量研究和开发在那些尚未发布的产品和服务上,有很大量的员工正在做现有产品之外的东西。而 Cook 这一番话很可能指的就是电动车项目。
资料来源:
- Apple Hires BlackBerry Talent With Car Project Turning to Self-Driving Software
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(首图来源:The Verge)
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