半导体行业观察丹麦机器人制造商 Universal Robots 今年在中国台湾地区成立分公司,也首度参与“台北国际自动化工业大展”。现场不仅展出 UR 系列协作型工业机器手臂,也呈现机器手臂用于工业以外的生活应用。
Universal Robots 协作型六轴机器手臂包括 UR3、UR5、UR10 三种,有效负载分别为 3 公斤、5 公斤及 10 公斤,可视应用需求搭配周边配件使用。Universal Robots 在展会中以 UR10 搭配抛光工具,现场即可进行抛光作业,常应用于汽车产业。
除了工业应用外,由于机器人用于生活的应用机会也明显增多,因此 Universal Robots 也运用自家机器手臂,设计出较偏生活化的应用“抓抓乐”。只要按下机器手臂前方三色任一按钮,机器手臂就会开始运作,透过所搭载的视觉系统侦测零食包装颜色,接着会自动选择并拾取对应颜色包装的零食,并将零食置放在一旁的碟子里,颇具趣味。这类应用也常出现在工业应用当中,做为随机拾取、挑选及检测元件使用。
Universal Robots 在台成立分公司前,都由经销商代为参展,这次是在中国台湾地区设点后首度参与展会展出。Universal Robots 亚太区总经理郭明珠(Shermine Gotfredsen)表示,现在还在为办公室寻找合适的永久据点,之后将取代目前的临时办公室,而明年中国台湾地区分公司也将进一步扩编。
面对市场众多竞争对手,郭明珠认为 Universal Robots 协作型机器手臂不仅实现人机协作且安全性高,也相当易于编程与使用,加上轻量及灵活弹性等优点,在市场上别具优势。特别像是日本这样的机器人制造大国,本多倾向于采用自己国家所生产的机器人产品,但也因为 Universal Robots 协作型机器手臂的特点与技术优势,所以认同并接纳采用,也成为 Universal Robots 亚太地区最大市场。
郭明珠坦言,有不少企业或机构都希望与 Universal Robots 进行技术合作,不过短期内 Universal Robots 并没有相关策略考量与规划,长期来说也还不一定,但可以确定的是,UR 技术还是由丹麦总公司全权研发。尤其 Universal Robots 已由美商 Teradyne 收购,在该公司支持下,研发经费相当充足也能稳定发展。
此外,由于 Universal Robots 亚太地区业务成长快速,整体亚太区版图已拓展至 11 个国家及地区,为了拉近与客户、经销商之间距离,更聚焦也更即时提供服务,因而决定将亚太总部进一步拆分为东北亚、东南亚两大营运部门。东北亚部门包括中国台湾、日本和韩国,总部设于日本,郭明珠指出,这三个市场都较成熟,需求也比较接近,集中起来可获得更好的服务,预计 2017 年正式营运。至于东南亚部门则包含大洋洲地区,包括澳洲、新西兰,总部仍为新加坡不变。
(首图、图片来源:《科技新报》摄。首图为 Universal Robots 亚太区总经理郭明珠 Shermine Gotfredsen)
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