信号发生器是一种能提供各种频率、波形和输出电平电信号的设备。在测量各种电信系统或电信设备的振幅特性、频率特性、传输特性及其它电参数时，以及测量元器件的特性与参数时，用作测试的信号源或激励源。

信号发生器又称信号源或振荡器，在生产实践和科技领域中有着广泛的应用。各种波形曲线以用三角函数方程式来表示。能够产生多种波形，如三角波、锯齿波、矩形波(含方波)、正弦波的电路被称为函数信号发生器。

随着各种应用的需求，矢量信号发生器在性能和功能等方面都得到了很大升级，如增加了射频通道、基带模块、衰落模拟模块等，使其在 3G、4G 基站验证测试以及国防、航空航天等科研领域都得到了广泛的应用。

矢量信号发生器结构及原理

矢量信号发生器通常由基带信号产生单元、载波产生单元、矢量调制单元等组成，原理框图如图所示。基带信号单元主要是采用两个 DAC 经基带成型滤波器创建 I 和 Q 两路基带信号;载波产生单元是用来产生连续载波信号;矢量调制单元首先将载波信号进行 90º相移得到两路正交的载波信号，然后分别与两路基带信号进行调制，再相加得到矢量调制信号，常见的矢量调制方式有：BPSK、QPSK、PSK、QAM、FSK、MSK 等，可用于 GSM、NADC、CDMA 等通信制式。

R&S、Agilent、Anritsu、NI、IFR、Advantest 几家著名仪器公司都供应性能不同的各种频段的矢量信号发生器，例如 R/S 公司的 SMXX 系列、Agilent 的 PSG 系列和 MXG 系列、Anritsu 公司的 MG8XXA、MG37XX 系列、NI 的 PXI 系列等等，以下是矢量信号发生器的关键功能，分别进行阐述。

1、频率范围

各家根据自己的特长推出各自性能突出的产品，总体来讲矢量信号发生器的射频频率上限分为 1GHz、2GHz、4GHz、6GHz、20GHz、30GHz 和 44GHz 等。Agilent 公司的 8267D 矢量信号发生器频率可达 44GHz,R&S 公司的 SMW200A 也可以达到 40GHz 的频率范围。

2、基带带宽

各种类型的矢量信号发生器都配备任意波形发生器作为数字调制源，任意波形发生器在原理上可仿真任何现实环境的复杂信号，但是受限于高速高比特的 DAC，内置的基带带宽无法实现当前的超宽带信号产生需求，，目前最高带宽的矢量信号源是 SMW200A，内置基带提供 160MHz 和 16 位分辨率。矢量信号源往往提供外调制功能，以解决内置基带带宽不够的问题，借助外基带产生器产生超宽带信号。SMW200A 可以提供高达 2GHz 的外调制带宽。

3、基带个数和通道个数

随着 MIMO 技术、阵列信号和抗干扰技术的研究，多基带多通道的矢量信号发射器营运而生，代表产品为 SMW200A，可以实现 2 路 RF 通道和 4 路基带通道的同时输出。

4、信道衰落

衰落是无线通信中非常普遍的现象，对接收机的影响非常大，造成衰落的原因多种多样，而衰落现象会直接导致：接收信号失真、信号强度快速变化、出现随机调频、回波、引入误码等。在进行接收机性能测试时，必须在衰落的环境中进行测量才能获得对其性能进行全面的衡量，那么能够产生衰落信号，模拟真实无线传输环境也是对测试测量仪器的重要要求。