Apple Car 从未出现过,但最近的报道显示,这个名为「泰坦」的项目在
10 年后被取消,花费了数十亿美元。苹果对其电动汽车有雄心勃勃的计划,比如拥有先进的自动驾驶系统。据报道,为了实现这一目标,该公司开发了一种相当于 4 个 M2
Ultra 组合的芯片。
彭博社的马克·古尔曼(Mark Gurman)表示,苹果芯片团队在 Apple Car 项目关闭之前大量参与该项目,该记者称,该公司正在为汽车的 AI 大脑投入大量精力,该大脑将由定制的 Apple Silicon 芯片提供动力。
这款新芯片的功率相当于 4 个 M2 Ultra 芯片(苹果迄今为止最强大的芯片)的总和。单个 M2 Ultra 芯片由 1340 亿个晶体管组成,配备 24 核 CPU、多达 76 核的 GPU 和专用的 32 核神经网络引擎。M2 Ultra 为当前一代 Mac Studio 和 Mac Pro 提供动力。
古尔曼说,在项目停止之前,这种新汽车芯片的开发几乎完成。由于一些从事汽车项目的工程师被重新分配到苹果的其它团队,该公司可以在未来的项目中重复使用这种新芯片的工程。
苹果终止造车
自 2014 年以来,苹果一直在蒂姆·库克(Tim Cook)的指导下开展汽车项目。在过去 10 年里,该公司尝试了不同的想法和原型。最近的一份报告显示,该公司甚至试图与梅赛德斯-奔驰、福特、大众、迈凯轮和特斯拉进行谈判,以制造苹果汽车。
然而,由于按照苹果高管的要求制造全自动驾驶汽车的挑战,该公司后来以一种不那么雄心勃勃的方法重新考虑了这个项目。尽管如此,制造汽车对苹果来说似乎太复杂了,该公司上个月结束了泰坦项目。该项目每年花费苹果约 10 亿美元。
这两款车型让我们一窥被遗弃的 Apple Car 设计
虽然许多概念设计师在最终放弃该项目之前展示了他们对 Apple Car 设计的看法,但一篇新文章表明,现实可能没有他们大多数人想象的那么运动。
由于苹果最初的目标是 5 级自动驾驶——没有方向盘或踏板——该公司内部创造的主要设计不是跑车,而是更多的小型货车......
马克·古尔曼表示,苹果的重点是最大限度地利用内部空间,营造出类似于私人飞机的环境。总体想法是一个极简主义的界面——结合你通常在私人飞机或豪华轿车上看到的座位。在里面,感觉你基本上处于一个「轮廓泡沫」中,这辆车可以舒适地容纳 4 个人,座椅能够在普通椅子、躺椅和脚凳之间切换。
这辆苹果汽车在 2020 年左右的设计类似于 Canoo Lifestyle Vehicle——一款带有圆边的未来主义面包车——但它有深黑色的车窗,色调可调节。有全玻璃天窗,纯白色的外观和带有黑色中心的白壁轮胎。前部和后部是相同的。
据说另一种设计与 2017 年大众 ID Buzz 几乎相同。
传奇人物乔尼·艾夫(Jony Ive)构想的早期设计看起来像是 1950 年代大众微型巴士的现代转世。它在内部被称为面包。第二个版本是它的演变,看起来与 2017 年大众 ID Buzz 原型车几乎相同。
早在大众宣布其概念之前,这种设计就在苹果内部展示过,这可能不是巧合。一些员工在 2010 年代中期离开了苹果汽车集团,加入了这家德国汽车制造商。
据说最后一款全功能「车轮上的休息室」变体已经恢复了 ID Buzz 的外观,但将滑动门换成了特斯拉风格的鸥翼门。
但是,一旦该公司开始面对这样一个事实,即 5 级自动驾驶更像是一个白日梦,而不是一个现实的目标,它就必须找出一种与方向盘、踏板和前向座椅兼容的设计(这些座椅在不驾驶时可以向后旋转)。
Apple Car 的终止对 CarPlay 可能是一件好事
就目前而言,我们正在等待阿斯顿·马丁和保时捷首次亮相的首批配备下一代 CarPlay 的汽车。下一代 CarPlay 是一个引人注目的更新,也是我们自 WWDC 2022 以来一直热切期待的更新。
但最近 CarPlay 也有一些坏消息。通用汽车不再在其任何电动汽车中提供 CarPlay——这是一个愚蠢的决定,是一个灾难性的开始。特斯拉和 Rivian 也明确表示,他们无意支持 CarPlay。随着 Apple Car 项目终止,是时候让 CarPlay 掌舵了,苹果也该收复一些失去的阵地了。
苹果花了至少 10 年时间开发 Apple Car。笔者敢肯定,他们对车载信息娱乐系统应该如何工作有一些非常好的想法。我的假设是,其中一些想法正在以下一代 CarPlay 的形式表现出来。但任何关注苹果的人都知道,苹果还有其它想法。现在,Apple Car 已经结束了,这些想法可以通过 CarPlay、Apple Maps 和 Vision Pro 实现。
笔者也不认为 Apple Car 的终止意味着苹果将放弃其主导车内体验的目标。如果说有什么不同的话,那就是苹果知道它现在必须更加努力地夺回一些车载信息娱乐市场,这些市场已经输给了特斯拉、Rivian 和谷歌等公司。
当然,挥之不去的问题是,汽车制造商有多愿意将车载信息娱乐系统的控制权交给苹果。这些公司更有可能与苹果合作,因为他们知道苹果不会在几年内成为直接竞争对手。
不难想象,CarPlay(或其它车载功能)将成为苹果未来的服务重头戏。服务业的利润率也比汽车的利润率好得多。