一个计算机的指令系统就是它能执行的全部指令的集合。8051的指令系统共有111条指令，由42种助记符和7种寻址方式组合而成。

8051的指令通常包括操作码，和操作数两部分。操作码规定指令进行什么操作，采用助记表示;操作数表示指令的操作对象。

汇编语言指令的基本形式是：操作码助记符 目的操作数，源操作数。

操作码助记符与操作数分开书写，操作数中目的操作数在前，源操作数在后，操作数之间用逗号分隔。

如指令MOV B，#23H中符号MOV就是操作码助记符，这个助记符的意义为将源操作数传入目的操作数地址中，累加器A是目的操作数，寄存器B是源操作数。

8051的机器语言指令根据长度有一字节、二字节、三字节三种。一字节指令操作码中包含了操作数的信息。如指令INC A就是一条一字节指令，其操作码为00000100B，这个操作码的意义是将累加器的内容加1，请注意这条指令中的A只是一个符号，而不是一个操作数，累加器在指令中只有写成ACC时才是一个操作数。编译程序在编译的过程中将ACC编译为累加器的直接地址OEOH。

用指令INC ACC也可以完成将累加器内容加1的功能，但这条指令是两字节指令。

其中，INC是操作码助记符，代表的意思是将后面的操作数地址中的内容加1，ACC是操作数，在指令中作隐含操作数的除了符号A代表累加器外，还有R0到R7代表工作寄存器。

指令MOV A R0的机器码为11101000B，即E8H指令MOV A R1的机器码为11101001B，即E9H指令MOV A R2的机器码为11101010B，即EAH指令MOV A R7的机器码为11101111B，即EFH指令MOV A RN的机器码为E8H-EFH。

两字节指令中操作码，操作数各占一个字节。

三字节指令格式为操作码，操作数。操作数在传送指令中，第一个操作数称为目的操作数，第二个操作数称为源操作数。

三字节指令中操作码占第一个字节，操作数占后两字节，操作数所占两字节，每字节表示一个操作数。

下面我们看看指令描述中的符号。

Rn表示当前选择的8个工作寄存器R0~R7中的一个。在具体编程时要把RN用到R0到R7中的一个替换。

@Ri表示用作间接寻址的工作寄存器，I可取值0或1。表示寄存器间接寻址方式，在具体编程时，符号@RI要用@R0或@R1替换。

Direct表示8位直接地址。用于寻址内部RAM或特殊功能寄存器。

#data表示8位立即数。

@data16表示16位立即数。

Addr16表示16位目的地址。只限于LCALL和LJMP指令使用，在编程时，可直接使用地址标号，编译时，再由编译软件自动将该标号转换成16位目的地址。

Addr11表示11位目的地址。只限于ACALL和AJMP使用，在编程时，可直接使用地址标号，编译时，再由编译软件自动将该标号转换成11位目的地址。

Rel表示补码表示的8位偏移量。用于相对转移指令中，在编程时，可直接使用地址标号，编译时，再由编译软件自动将该标号转换成8位地址偏移量。

/bit表示位地址中的位取反。