半导体行业观察日本为发展农业，将放宽农产公司对召聘外籍人士的限制，2017 年日本政府将向国会提交策略特殊区域法案 (National Strategic Special Zone)，明年财年底前就会通过全日本第一个开放给外国农人工作的指定农场区。

这项修正法案是由日本首相安倍晋三领导成立的国家策略特殊区域会议所主持，要求接受外国农民的县市包括秋田县的 Ogata 村、长崎县、茨城县和爱知县。根据该法案，外国人只要具备农业学位，在日本做实习生，或是有其他农业方面的工作经验，就可以在日本工作时间最长 5 年，当然还需要一定的日语能力。

至于日本要对哪些国家开放外国农人，日经新闻报导表示还需经过双边会谈，包括已到日本做家事工的菲律宾，以及丰富农业资源的亚洲国家，如越南与印尼，都是日本政府主要要洽谈的对象。

日本要全力提升农业竞争力，最新的农业改革计划已凸显安倍的企图心。但报导指出，自由民主党农业委员会支持的这项法案，有时对农业发展是过度期待。

譬如日本的农业、林业和渔业部，将开始定期公布日本国内外农场设备和如化肥等材料的价格，虽然许多农民认为这些产品在日本相对昂贵，但比较国内和国外价格，甚至日本地区之间的价格，历来都是一个挑战。现在，支付高价的生产商将可以要求当地合作社降价。该计划还提高地区组织中介农田租赁的能力，能够把较小农田合并成更大的地块，这有助于使日本农业的效率达到海外水准。

日本农业部也在制定细节，譬如生产牛奶与奶油用生乳的独立农人也可以取得补贴，目前只有透过政府指定合作网络分发产品的生产商可以得到补贴。但是，诸如防止乳品市场中断的深入规则尚未确定。

安倍的农业改革势在必行，但大部分的权力仍在日本全国农业协同组合连合会 (Zen-Noh) 组成的合作社上，虽然政府将定期检查针对重要商业操作过程的调整方式，但国家对干预私人企业的程度是有限度的。最后，最重要的问题如减少接受公共补贴的农民数量，将农业合作社变成更适合真正行业专业人员的群体等问题，都被搁置一旁。

报导认为，即使美国当选总统川普反对跨太平洋伙伴协议，但是日本必须保持改革的势头，况且，无论 TPP 如何发展，日本的人口趋势终将不利于日本农业竞争力，许多日本农人达到退休年龄后就会离开农田，因此日本农业改革无论如何都必须落实。

• Japan farms to put up ‘help wanted’ sign

(首图来源：Flickr/strikeael CC BY 2.0)

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