笔者从产业链了解到的信息来看,真无线耳机市场确实呈现爆发性增长,但伴随增长而出现了由于玩家竞相进入而导致的惨烈价格战,单凭价格战未必能在真无线耳机市场站稳脚跟,增加功能、改善性能,提供差异化用户体验,或许才是长远之策。
无线耳机是耳机中增长最迅速的品种,尤其是真无线耳机(True Wireless Earbud),据Yole、Gartner等机构预测,2018至2023年真无线耳机年复合增长率高达38%,市场规模有望扩大至2018年的5倍左右。
耳机市场前景预测
“真无线耳机”是相对早期的无线耳机而得名,早期的无线耳机取消了插入播放设备的接口,但两个耳机之间还需要连线,用来传输左右声道声音,并进行立体声同步。真无线耳机取消了左右耳机之间的连线,使得每个耳塞在物理上成为独立设备,通过无线技术(目前主要是蓝牙)来进行音频同步。取消左右耳塞连线之后,使得无线耳机在便携性上有了质的提升,尤其适用于移动场景。
不过,真无线耳机通常音质一般,尤其是半入耳式平头塞,由于与外部环境隔离程度一般,所以外部噪音能够直达耳内,在嘈杂的公众场所,听觉体验会比较差。用户可以提升音量来对抗外部噪音,但长时间大音量播放容易造成听力损伤。如果耳机具备降噪功能,将能较大幅度提升真无线耳机在移动场景听觉体验。
入耳式耳机会提供更好的隔离效果,而且易于做降噪处理,典型产品比如索尼WF-SP系列产品。但此前市场上针对平头塞还没有降噪方案,在2019世界移动大会(上海)上,总部位于奥地利的艾迈斯半导体(ams AG)宣布推出一项全新的数字降噪技术,该方案具备自动泄露补偿(ALC)功能,可以实时检测耳塞在用户耳内的位置信息,从而确定声音泄露模型,对声场进行实时补偿,以实现半入耳式耳机的降噪功能。
据艾迈斯半导体耳机与汽车传感器部门无线耳塞解决方案营销经理 Christian Feierl介绍,在主动降噪方面,艾迈斯半导体有十多年的经验,过去主要是采用模拟方案进行降噪,但此次推出的方案基于数字电路,降噪效果更好,配置更为灵活,而且功耗较低。艾迈斯半导体这次推出的AS3460系列芯片,降噪能力高达40dB,比之前AS3418的降噪能力提升了10dB。
“很多主动降噪方案可能会削弱音乐信号,进而有损音质,基于数字降噪,ams有相关专利方案,可确保音质无损。”Christian Feierl表示,除了通用主动降噪,AS3460系列还具备预置场景(咖啡馆、城市街道、室内等)功能,支持自动预设选择(APS),针对特定场景自动切换相对应的降噪参数,以保证在典型场景下的降噪效果最好。在不同预设场景之间切换时,AS3460会做到自动淡入淡出,“可以做到无缝衔接,保证用户察觉不到场景的切换。”
降噪效果对比
数据来源:ams
AS3460尺寸极小,封装面积只有9平方毫米,除此之外,艾迈斯半导体还有真无线耳机充电盒接口方案(POW:COM),支持供电、通信功能管脚复用,充电盒和耳塞之间两个触点即可保证充电和通讯同时进行,以最大程度为真无线耳机设计节省体积。
Christian Feierl告诉探索科技(techsugar),在真无线耳机生态链后续产品规划中,艾迈斯半导体已经考虑将光学滑动条、血压检测和心率检测等功能加入,“大家能想到的各类在耳机里实现的功能,我们都有规划,ams的耳机产品线将是一个全方位的芯片解决方案,让耳机产品尺寸足够小,功能有足够多。”
无论是主动降噪,还是实时检测“泄露”状况,都是会持续耗电的功能,这些功能叠加,对于真无线耳机的续航时间有什么影响呢?针对探索科技(techsugar)这一疑问,Christian Feierl表示,目前的测试数据显示,开启主动降噪与实时检测泄露功能之后,对整个播放时间影响在1个小时之内,“我们还在持续优化,功耗将会进一步降低。”
笔者从产业链了解到的信息来看,真无线耳机市场确实呈现爆发性增长,但伴随增长而出现了由于玩家竞相进入而导致的惨烈价格战,单凭价格战未必能在真无线耳机市场站稳脚跟,增加功能、改善性能,提供差异化用户体验,或许才是长远之策,艾迈斯半导体的这个方案,看起来就是不错的选择。虽然现在蓝牙无线耳机的音质还有待改进,我相信随着技术的进步,无线耳机音质将接近甚至等同于有线耳机的音质。