PLC是为了工业自动化而生的，其主要应用场合是室内非移动设备的恒定24V系统，其工作环境大部分都是相当良好的。车载控制器的主要应用场合是非道路移动车辆的电气系统：其特点是震动强烈、泥沙石击、暴晒雨淋、温差巨大、电压波动、控制运算复杂，且因为应用的地点环境恶劣且可能性多种多样，要求控制器的更换维护都要简单。

PLC需安装在电控箱内，线束过于集中，布线困难、复杂；防护等级低，不能防水防尘，且抗干扰能力较低。而车载可编程控制器无需外加电控箱防护，其外壳一般都是铸铝合金等复合金属，全密封，抗震动、撞击，防护等级IP67,防水防尘，且可集中或分布式安装。

车载控制器

另外，相比PLC，车载可编程控制器具有电源反接保护、输出短路保护及各种状态指示功能，异常状况出现时不但不会损坏，且会指示出故障原因，方便故障查找，降低售后成本。