随着ChatGPT持续走热,业界逐渐将目光从AI芯片转移至其背后的晶圆代工厂。
近期,韩国媒体BusinessKorea报道,受惠于ChatGPT兴起,AI聊天机器人热潮升温,人工智能半导体市场需求急剧上升。韩国三星受热潮推动,有望拿下更多大客户晶圆代工订单。
报道引用韩国市场人士说法,三星晶圆代工事业部接到韩国本土AI芯片设计商Furiosa AI订单后,最近开始量产Warboy第一代芯片,是神经网络处理单元(NPU),采用14纳米制程。性能提升的第二代Warboy芯片预定2024上半年由三星5纳米制程生产。专门设计AI芯片的半导体新创Atom of Rebellions Inc.也采用三星5纳米制程生产AI芯片。
目前,三星正通过大幅增加设施投资,以提高AI芯片产能,P4产线正在韩国平泽园区兴建,目标是2024年初投产。到2042年三星斥资300兆韩元(约2280亿美元)在京畿道龙仁地区建设全球最大半导体聚落,也是三星重要扩产计划。美国德州泰勒市晶圆厂预定量产4纳米,目前正在施工,2024年开始营运。
目前AI平台主要采GPU运算,因GPU可平行运算许多指令,微软ChatGPT服务就是由超过10,000个数据中心英伟达(NVIDIA)高性能GPU提供核心算力。NPU则专为AI应用设计,填补GPU功耗大、价格高等缺点。NPU处理速度比GPU快10倍,但NPU价格和功耗仅GPU20%~16%。随着ChatGPT热潮蔓延,AI生态系统加速前进,AI芯片订单也逐渐提升。
另一大晶圆代工龙头台积电也持续受益AI芯片代工。AI芯片大厂NVIDIA就是台积电主要客户,台积电7及4纳米制程正在生产NVIDIA A100和H100芯片。NVIDIA的GPU对手AMD,也扩大下单台积电。台积电美国亚利桑那州厂完工后,将在2024和2026年量产4和3纳米,届时NVIDIA等大客户订单有望再增加。
相较台积电有许多国际AI芯片订单,韩国三星以本土AI芯片设计商订单为大宗。因这些公司规模很小,对三星晶圆代工业务帮助有限,但全球公司争先恐后进军AI芯片,推动代工市场成长,也让三星对分食大订单充满期待。韩国人士指出,NVIDIA可能也会向三星下订单,以稳定芯片供货。另Google计划升级并重新推出AI应用Bard; 中国最大网络公司百度推出中文版ChatGPT文心一言; 微软新服务将 ChatGPT整合至搜索引擎Bing,都是AI芯片的庞大潜在商机。
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