"苹果税”会消失吗?“苹果税”到底有多赚钱?

2022-12-22  

12月14日早间消息,据报道,在过去15年的时间里,已经掌控了iOS生态的方方面面,无论是用户在iPhone和iPad上安装的应用、屏幕界面,还是可以使用的支付系统。这意味着用户与开发者将很难再受到APP Store的约束,更重要的是,被冠以“苹果税”之名的30%佣金抽成政策将彻底形同虚设。不过,对于其他国家地区的用户和开发者而言,“苹果税”在短时间内恐怕不会消失。因为就目前来看,针对平台型互联网企业的监管,仍然是全球性的难题。

苹果一直声称,为了帮助用户获得良好的体验,防止病毒和恶意软件,同时保护用户的隐私,这种所谓“围墙花园”的策略是必要的。苹果创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)本人就是这一策略的坚定支持者,据称他当年甚至不愿在iPhone上引入App Store和第三方软件。

然而,欧洲新颁布的《数字市场法案》将迫使苹果在2024年之前放弃对开发者和iPhone的“垄断性”控制。欧洲监管机构的胜利也意味着,苹果严密控制的生态出现了到目前为止最大的漏洞。

欧盟的新法律针对平台型的大型科技公司,这些平台在企业和用户之间充当“看门人”的角色。这些平台也包括所有的应用商店提供商,除苹果App Store之外还有谷歌Play商店等。根据媒体报道,苹果正在制定计划,以确保对新法律的合规。预计相关的更新最快将出现在2023年9月发布的iOS 17中。

这对苹果来说将是全新的情况。以往,一些国家也制定了法律,以限制苹果对App Store的控制,但苹果在合规方面做的并不完美。例如,荷兰和韩国的监管机构就与苹果发生了冲突,但到目前为止苹果几乎没有改变在这些国家的业务经营方式。

接下来,如果苹果做出相应的调整,那么其“围墙花园”的策略可能会受到终极考验。人们将看到苹果平台开放之后的实际效果。

绕开App Store安装应用,目前,除非用户操作iPhone的基础软件,绕开苹果的限制,否则不可能在App Store之外下载软件和应用。这种做法也被称作“侧载”(sideloading)。

苹果长期以来一直坚称,允许用户绕开App Store安装应用将破坏iOS平台的安全性,并使用户暴露在互联网的各种风险之下。与此同时,批评者认为,相比于促进竞争、给用户带来更多选择等好处之外,安全风险微乎其微。如果苹果接下来放开平台,我们将看到,哪一种观点是正确的。根据媒体报道,苹果也准备支持第三方的应用商店。从理论上来说,这些应用商店提供的应用不一定会经过苹果的审核。这可能会以一种迂回的方式解决令开发者头疼的App Store应用审核流程问题。目前,开发者在发布任何应用和更新之前,都需要首先得到苹果的审核批准。

Bloomberg记者Mark Gurman在其最新报告中指出,苹果公司软件工程和服务部门正在对App Store策略进行调整,未来将允许欧洲地区的用户在第三方应用商店上下载应用。

促使这一事件发生的因素是欧盟《数字市场法案》的颁布,这份在今年11月1日正式生效的法案明确指出,对于那些估值为800亿美元且在欧盟范围内每月有4500万活跃用户的科技公司,他们必须允许用户安装第三方应用程序,并且外部开发人员可以平等地访问应用程序和服务的核心功能。

这意味着用户与开发者将很难再受到APP Store的约束,更重要的是,被冠以“苹果税”之名的30%佣金抽成政策将彻底形同虚设。

不过,对于其他国家地区的用户和开发者而言,“苹果税”在短时间内恐怕不会消失。因为就目前来看,针对平台型互联网企业的监管,仍然是全球性的难题。

被马斯克、扎克伯格接连指责的“苹果税”,早就引发了大量开发者和用户的不满。所谓“苹果税”,是指苹果对App Store上所有应用的数字内容消费抽取15%-30%的佣金。“苹果税”抽成在行业内属于什么水平?让苹果遭到多次反垄断诉讼也不愿意放弃的“苹果税”到底有多赚钱?

主流应用商店抽成比例大致相同。据Statista数据,截至2022年7月,全球5家主流应用商店中,有4家标准抽成为30%。微软Microsoft Store标准抽成为15%。2021年微软提出,允许开发者使用第三方支付且不抽取费用,开发者可获得100%收益(游戏应用仍抽成12%)。

苹果打折没有谷歌“大方”。全球两大应用商店苹果App Store和谷歌Google Play都对小型开发者有优惠政策。其中,Google Play的优惠范围更大。Google Play对所有开发者都实行“前100万美元收入佣金抽成15%”的优惠,而苹果App Store仅针对年收入少于100万美元的小型开发者降低抽成。

据Finbold数据,截至2022年第三季度,谷歌Google Play、苹果App Store和亚马逊Appstore应用数量位列全球应用商店前三。其中,苹果App Store的应用数量不到谷歌的一半。即使加上商店此前大幅缩减的54万个应用,数量也仅相当于谷歌商店的6成。

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